【正見新聞網2015年01月05日】
一項研究發現，對來自復活節島的黑曜岩人工製品的一項分析提示，史前拉帕努伊人社會可能沒有在1722年歐洲探險家到來之前崩潰。
科研人員長久以來對拉帕努伊人的人口統計學軌跡存在爭論，特別關注的焦點是在一個脆弱環境中長達數個世紀不受控制的人口增長是否導致了在與歐洲人接觸之前出現食品短缺、戰爭和社會分裂；另一種理論提出，拉帕努伊人維持了社會-政治連續性，直到天花、梅毒與結核病使其人口大批死亡。
使用一種稱為黑曜岩水化年代測定的技術，Christopher Stevenson及其同事研究了從棲息地找到的人工製品，並且重建了一個反映拉帕努伊人內部的區域土地使用的時間線，這組作者說，這些分析揭示出土地使用的時間模式與降水量變化以及土地質量具有相關性，在一些沿海附近的地區和高地區域出現了與歐洲人接觸之前的衰退，而在另一些地區出現了與歐洲人接觸之後的增長與衰退。
這些發現提示，這種崩潰的概念沒能容納拉帕努伊人微妙的人口動態，而且這種方法可能對於描述其他地區的史前人類人口動態的特徵有意義。