【正見新聞網2015年03月30日】
如果你是土星人，那麼你需要重新設置時鐘了！目前，最新一項研究表明，土星一天時間為10個小時32分45秒(地球時間)，比之前預計的時間少7分鐘。
眾所周知，土星旋轉周期難以評估，這是因為土星的獨特屬性。但是使用土星引力場結合其外型和密度進行測量，科學家能夠較準確地計算出土星一天的時間。
這項研究是由以色列特拉維夫大學科學家進行的，上世紀80年代，旅行者號探測器通過無線電測量，評估土星一天大約10小時39分22.4秒。2006年，天文學家使用先進設備測量土星自轉周期，結果顯示土星一天大約10小時47分。
目前採用的最新方法可能提供迄今最精確的土星時間，像土星和木星等氣態行星，其表面並沒有固體目標物，便於觀察它的自轉周期，因此必須尋找其它的方法進行證實。
科學家採用計算木星正確旋轉周期的同一公式進行了測量，土星磁極與其旋轉軸相對應，這意味著它的旋轉周期不能僅使用磁場進行計算。
但是驗證木星旋轉周期的方法使科學家能夠應用同一技術至土星，之前採用測量土星無線電輻射或者風場、跟蹤分析土星雲層等方法，僅增加了土星旋轉周期的不確定性，使這一數據在10小時32分和10小時47分之間。
特拉維夫大學行星科學家拉維特-赫勒(Ravit Helled)博士說：“土星磁極和旋轉軸的排列排除了使用磁場測試方法確定旋轉周期。目前，我們基於土星測量引力、觀測外型以及可能的內部密度剖面，計算得出土星自轉一週的時間是10小時32分45秒。”
為了證實我們的方法，我們應用相同程序計算木星旋轉周期，結果顯示與之前的自轉周期數值一致。這項最新研究報告發表在近期出版的《自然》雜誌上，該方法將用於未來測定其它巨行星和太陽系之外行星的旋轉周期。