【正見新聞網2015年04月14日】
這是科學界的一個未解之謎：是什麼導致了地球歷史上最大規模的物種滅絕?不，這裡說的並不是導致恐龍消失的那次大滅絕。
據路透社4月9日報導，科學家說，2.52億年前，西伯利亞火山大噴發所產生的大量二氧化碳導致地球海洋嚴重酸化，引發了一場全球環境災難，造成大多數陸地和海洋生物滅絕。 研究人員對阿聯境內的一些岩石進行了研究。這些岩石當時位於海底，詳細記錄了二疊紀末期海洋環境的變化。參與此項研究的英國愛丁堡大學地球學家蕾切爾·伍德說：“這是我們能夠證明遠古時代發生過海洋酸化現象的少數證據之一。”這份研究報告已經發表在美國《科學》週刊上。
伍德說：“這具有重要意義，因為我們相信現代海洋目前也在經歷類似的酸化。這些發現也許有助於我們了解現代海洋酸化對海洋生物構成的威脅。” 科學家提出過各種假說來解釋2.52億年前的那次物種大滅絕。它的規模甚至超過了6500萬年前小行星撞擊地球導致恐龍等多種動物消失的另一次大滅絕。
研究人員說，科學家早就猜測海洋酸化是大滅絕的原因之一，但此前一直缺乏直接證據。 火山大噴發形成了一片巨大的火成岩地區，被稱為“西伯利亞地盾”。那次大噴發是過去5億年中最大規模的火山活動，持續了約100萬年，橫跨二疊紀以及後來的三疊紀。
火山噴發產生的大量二氧化碳對陸地和海洋生物造成了嚴重影響。研究人員指出，二氧化碳的吸收給海洋的化學成分帶來了短暫但致命的變化。他們還說，那次大滅絕持續了6萬年的時間。
當時滅絕的眾多海洋生物包括曾在海洋裡生活了數億年的海蠍和三葉蟲。 陸地動物則面臨全球變暖和氣候乾旱。當時稱霸陸地的似哺乳類爬行動物大都滅絕，只有少數族系倖存下來，其中一部分成為包括人類在內的現代哺乳動物的祖先。
那次大滅絕還為大約2000萬年後恐龍的出現鋪平了道路。