【正見新聞網2015年05月04日】
來自美國、澳大利亞、智利、德國和匈牙利的國際研究小組在距離太陽系484光年處發現了一個新的系外行星，並將其命名為HATS-6b，屬於一個M型矮星的系統。此類恆星在銀河系內數量較多，屬於銀河系眾多常見恆星類型中的一種。
雖然M型矮星是常見的恆星，但我們仍然沒有對其進行很好理解，因為M型矮星較為暗淡，以HATS-6為例，其亮度僅為太陽的十二分之一。HATS-6中發現的行星能夠揭示此類恆星行星的演化，並形成一定的理論基礎。
澳大利亞國立大學研究人員喬治-周博士認為HATS-6系統是一個規模較小的天體系統，但卻擁有一顆體積接近木星的超級行星，而且軌道距離HATS-6非常近。我們的研究認為HATS-6b之所以距離母恆星較近，是因為它發生了軌道遷移，即HATS-6b從外側軌道遷移至內側，但我們目前的理論仍然無法對其進行解釋。本項研究論文發表在《天文學》雜誌上。
新發現的HATS-6b系外行星來自自動化廣域光度測量儀，主要用來搜索系外行星，屬於HATSouth巡天系統的觀測成果。
HATSouth巡天系統是一套自動化觀測系統，由美國普林斯頓、德國馬普天文研究所、澳大利亞國立大學共同建造，HATSouth系統部署在南半球三個觀測站位，分布在智利、納米比亞和澳大利亞。HATSouth系統望遠鏡直徑並不大，但觀測程序屬於全自動運行，能夠全天24小時運行，對南半球的夜空進行巡天監視。
HATS-6b系外行星的體積接近木星，質量相當於土星，軌道距離恆星非常近，公轉周期僅為3.3天，大約為0.04個天文單位。科學家認為HATS-6b系外行星非常值得研究，因為它的質量相當於土星，但又具備木星的塊頭，是個非常例外的系外行星。由於HATS-6b軌道半徑非常小，因此行星表面非常炙熱，在接下來的研究中，科學家將對HATS-6b的大氣進行研究，這顯然是一個非常有趣的目標。