【正見新聞網2015年07月17日】
近日，科學家推測出最遙遠、最古老的星系距離我們132.5億光年，僅僅比宇宙年輕5.7億年。
加州理工學院的天體物理學家阿迪．茲特林（Adi Zitrin）分析夏威夷的凱克望遠鏡（ Keck Observatory）觀測數據，發現這個驚人的星系，並將之命名為“EGSY-2008532660 ”。
據英國《每日郵報》7月16日報導，茲特林與其他的天文學家用兩種方法，測定這個星系的距離。其一，用來自星系的光。通過光，不僅測定距離，還能計算出星系的質量、化學成份、形成速率等性質。尤其是，宇宙中的星體離我們越遠，其光譜中越偏向紅光，這種現象為紅移。觀測紅移的程度既可以測量星系與地球的距離。
其二，利用引力透鏡來判斷。因為要觀測的星系距離非常遙遠，其亮度相對來講非常的暗，所以茲特林等人使用引力透鏡方法，推測其星系的亮度被引力透鏡放大了幾乎兩倍，進而算出該星系的距離和年齡。目前認為，越遙遠的星系越古老。
此前認為的最古老星系是“EGS-zs8-1”，比宇宙年輕6.7億年。今年5月，美國《天體物理學期刊通訊》（Astrophysical Journal Letters）的一項研究顯示，曾被哈伯望遠鏡（Hubble Space Telescope）和史匹哲太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope）觀測的EGS-zs8-1，在經過凱克望遠鏡的確認後，判斷其產生於131.5億光年前。目前認為，宇宙的年齡為138.2億年。
131億光年遠的星系“EGS-zs8-1”和宇宙的年齡相差約7億年。（NASA/ESA/P. Oesch，Yale U.）
不斷發現古老星系 有助於尋找地外生命
據天文學網站space.com6月30日報導，克卜勒望遠鏡觀測銀河系中100光年至1,600光年遠的33顆類太陽恆星，發現年齡至少達到110億年以上的恆星系統，而且其中含有類地行星。
科學家通過測量“恆星脈動”或稱“星震學”方法（asteroseismology），推算其中的古老行星年齡可以達到112億年，幾乎與銀河系（136億年）同樣古老，甚至和目前已知的宇宙年齡也相差不大。
夜空中，美麗的銀河系也象整個宇宙一樣古老。（Fotolia）
這說明在地球還沒有形成之前，我們的銀河系已經存在類地行星了。目前認為，地球年齡約為45億年。這些結果讓科學家感到驚奇，而又無法解釋。
另據inquisitr 6月29日報導，丹麥奧爾胡斯大學天體物理中心（Stellar Astrophysics Centre, Aarhus University）的科學家西維‧阿奎爾（V. Silva Aguirre）解釋，此發現意義重大，意味著可以在地外找到生命。
阿奎爾認為，了解地球之外有多少行星，以及它們的年齡，會有助於尋找地外生命。現在我們能在銀河系中，確認類似地球的行星遠遠早於地球，而發現這些天文現象“本身有很大意義。”