【正見新聞網2015年07月29日】
好玩的氣球在人們眼裡是無害有趣的存在，然而多了也有危險。比如Balloonfest '86這次活動：1986年，美國俄亥俄州克利夫蘭市釋放了數百萬氣球。該活動本來是打算為美國非營利組織United Way籌資。氣球藝術公司Treb 為了這次活動進行了長達六個月的細緻準備工作，有這麼周全的準備，為什麼還會出錯呢？
當時克利夫蘭市堆起了足有一個街區大小，足有77米長46米寬的矩形氣球集合體，差不多有三層樓的高度。為了聚攏氣球，公司採用了一張大網將眾多氣球包裹起來。
為了給海量氣球注入氦氣，公司請來了大量學生和助手站在巨大氣球結構中給氣球充氣，充氣工作進行了很長時間。大家都抱著打破世界紀錄的心卯足了勁幹活，氣球的充氣工作進行地非常有效率。
活動原先計劃放飛200萬個氣球，然而最後做到140萬個就停下了。然而最後的效果還是非常壯觀，依然能夠打破前一年由迪士尼創下的世界紀錄。
因為放飛適逢下雨，氣球放飛時間稍稍比預計提前。多彩的氣球鋪天蓋地，伴隨的是所有人的高喊聲和歡呼聲。很快事情就起了變化，當時的天氣十分濕冷，氣球沒有遠遠地飄走，反而落到地面，把街道和水路塞了個滿滿當當，綿延數英裡的氣球在地面上越積越多。很快降落在伊利湖上的氣球被衝上了岸，甚至連加拿大人都抱怨湖岸被氣球糟蹋的沒法看。
柏克湖畔機場的一條跑道被迫關閉半小時，多條公路發生車禍。有些司機為了躲閃從天而降的慢速暴風雪(氣球)出了車禍，有些司機呆呆地盯著天上的壯觀的景象，視線離開了道路……還有些氣球飄到了養馬人那裡，馬匹驚嚇四散，一些馬受了傷。養馬人起訴了United Way，要求支付10萬美元的賠償。但這還不是這家組織最頭疼的。
就在Balloonfest ’86 活動當天，據報導有兩名漁民Raymond Broderick 和Bernard Sulzer在伊利湖上失蹤。直升機發現了船隻，但是由於湖面上的氣球的視線干擾，要找到漁民難度非常大。
幾天後人們在岸邊發現了兩人的屍體，其中一位漁民的妻子起訴了United Way，要求賠償320萬美元，最後庭外和解，賠償數目不明。最後United Way 發布官方聲明，說他們以後再也不搞類似的氣球籌款活動了。
