【正見新聞網2015年10月08日】
目前，最新一份研究報告顯示，全球1478種已知仙人掌中接近30%處於瀕危滅絕狀態。
仙人掌植物是乾旱地區生態環境的關鍵組成部分，同時對於許多動物的生存至關重要。它們對一些動物提供食物和水，例如：鹿、林鼠、兔子、土狼、火雞、鵪鶉、蜥蜴和烏龜等，這些物種有助於擴散仙人掌種子。仙人掌花朵對蜂鳥和蝙蝠提供花蜜，蜜蜂、飛蛾和其它昆蟲對仙人掌進行授粉。
發表在近期出版《自然植物》期刊的最新研究報告顯示，由於人類活動逐步擴張，使得仙人掌處於生存危機之中，百分之五十以上的仙人掌物種已被人類利用。近年來，人類對活體仙人掌非法貿易，仙人掌種子用於園藝產業和私人收藏等因素，導致大量仙人掌物種瀕危滅絕。來自歐洲和亞洲的收集者是非法仙人掌買賣的最大貢獻者，他們十分青睞野外環境中的稀有仙人掌品種。
該研究報告合著作者、英國埃克塞特大學凱文-加斯頓(Kevin Gaston)博士指出，我和同事們對1478種仙人掌分別進行數據分析，依據它們的分布地區、數量趨勢、棲息地和生態環境特徵、保存狀況、使用和貿易等因素，接近30%仙人掌品種瀕危滅絕。