南美發現新種巨型烏龜 數量不到300隻

【正見新聞網2015年10月23日】

在南美洲厄瓜多共和國加拉帕戈斯群島(Galapagos Islands)的其中一個島嶼聖克魯斯島(Santa Cruz Island)上,科學家們發現了一種新品種巨龜,使得該群島上發現的巨龜品種增至15種,但其中4種已經絕種。

這個巨龜新品種生活在聖克魯斯島東部、一處被稱為“Cerro Fatal”(致命山丘)的乾旱、熔岩低地。這項研究報告在10月21日刊登在《公共科學圖書館》(PLOS One)期刊上,是科學家超過一世紀以來,首度確認一個加加拉帕戈斯烏龜的新物種。

該期刊文章表示,科學家對這隻巨龜進行基因測試和分析後,確認這種品種從來沒有人見過。這項新發現可幫助科學家保護這種稀有生物,並嘗試協助其繁殖及增加數量。

據《每日電訊報》10月22日報導,美國耶魯大學研究人員卡可恩(Gisella Caccone)領導這項研究,把這個巨龜新品種命名為“Chelonoidis donfaustoi”。

厄瓜多科學家塔皮亞(Washington Tapia)參加了該項研究,他對法新社記者表示:“估計這一品種僅有250隻或300隻。”
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該研究始於2002年,科學家當時認為,由於烏龜殼形成有所不同,這些龜應屬不同物種。研究人員也分析了這種巨龜採樣樣本的基因,塔皮亞說:“2005年初步結果已表明,我們正在處理一個不同物種。”

他表示,該種巨龜的外殼與其它陸龜有所不同,主要區別在基因層面。

加拉帕戈斯國家公園負責人奧多涅斯(Alejandra Ordonez)表示,對新物種的研究仍然在繼續,研究重點放在這種巨龜在島上的分布、它們的巢穴,以及面臨的潛在威脅等方面。
位於厄瓜多的加拉帕戈斯群島,以龐大生物多樣性著稱。該群島因為保留了大量多樣性的植物與動物,被聯合國教育科學文化組織(UNESCO)指定為世界遺產。

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