【正見新聞網2016年02月24日】
今年2月初的時候，一個巨大的火球一頭栽進了大西洋中，然後便消失得無影無蹤了。全球標準時間2月6日下午兩點，一顆彗星在距巴西海岸邊1000公裡處的空中爆炸，釋放出的能量相當於13000噸TNT炸藥，即1945年在廣島投下的原子彈當量。
該事件發生在距巴西海岸邊1000公裡處。這是自2013年2月、一顆隕石在俄羅斯車裡雅賓斯克上空爆炸之後，該類型事件中規模最大的一次。
全球標準時間2月6日下午兩點，一顆隕石在距巴西海岸邊1000公裡處的空中爆炸，釋放出的能量相當於13000噸TNT炸藥，即1945年在廣島投下的原子彈當量。
這是自2013年一顆隕石在俄羅斯車裡雅賓斯克上空爆炸、造成1600餘人受傷之後，該類型事件中規模最大的一次。俄羅斯那次的火球直徑達18 米，以每小時41600英裡(66948公裡)的速度，從地球大氣層中呼嘯而過。大多數碎片都掉在了一片名叫Chebarkul的當地湖泊裡。車裡雅賓斯克火球釋放出的能量相當於50萬噸TNT炸藥，比最近的這一次要高40倍。
“衝擊波過去之後，它其實挺不起眼的，”美國天文學家菲爾?普雷特(Phil Plait)在自己的博客上評論道，“畢竟已經好幾周過去了，我們都沒聽說過這件事。”
“如果它墜落在一片人口密集的區域，它可能會砸壞幾扇窗戶、嚇壞許多居民，但我覺得它不會造成什麼實質性破壞。”
這顆隕石墜落的消息出現在NASA“近地物體火球”網站上之後，NASA員工羅恩?巴爾克(Ron Baalke)最先在推特上公布了這一事件。
根據本次隕石火球釋放的當量，普雷特估計這顆隕石的大小為5至7米左右。
沒有人親眼看見過它，不過軍方可能在記錄大氣中發生的爆炸時、碰巧觀察到了它的下落過程。
“像這樣的隕石撞擊平均每年都會發生幾次，大多數都沒有目擊者。”普雷特說道。
車裡雅賓斯克火球釋放出的能量相當於50萬噸TNT炸藥，比最近的這一次要高40倍。爆炸產生的玻璃碎片和碎石導致1600人受傷。
兩年前，一顆體積較小的小行星在飛經地球時首次被天文學家發現。如今它即將踏上返程，比上一次離地球更近。上圖顯示了小行星2013 TX68在3月5日飛過地球時，可能所處的位置。
我們真正應該關注的，是比這樣的規模大得多的隕石撞擊事件。
NASA在太陽系中追蹤到了約12992顆靠近地球軌道的近地天體。據估計，其中約有1607顆被列為“具有潛在危險的小行星”
去年九月，NASA近地物體辦公室的保羅?丘達斯(Paul Chodas)說道：“目前還沒有小行星或其它近地物體即將撞擊地球的跡象。事實上，在接下來一個世紀中，所有已知天體撞擊地球的機率都不大。”
小行星2013 TX68便是其中之一。它對地球不構成絲毫威脅，但據空間局稱，它可能會和地球表面靠得非常近——不過他們又補充說，後者發生的幾率非常小。
該小行星直徑約100英尺(約合30米)，兩年前飛經地球時被首次發現。它將於3月5號踏上返程，屆時可能會從地球表面擦肩而過，據地表僅11000英裡(約合17000公裡)，比月球到地球的距離近21倍。
但NASA也承認說，他們的估算可能很不準確，這顆小行星在經過地球時，也可能從距我們900萬英裡(約合1400萬公裡)的地方高高掠過。
“我們的估算結果之所以這麼不精確，是因為從我們發現該天體到現在，觀察它的時間還很短，所以它接下來的運動軌跡變化範圍很難確定。”NASA解釋道。
科學家指出，這顆小行星也有可能在2017年9月28號撞上地球，不過發生該事件的可能性極小，不超過2.5億分之一。
此外，這顆小行星還會在2046年和2097年飛經地球，而到時撞上地球的機率就更小了。
“這顆小行星接下來三次從地球附近飛過時，撞上地球的可能性都微乎其微，根本不值得為此擔心。”丘達斯說道，“而且我相信，未來的觀測將進一步減少這一事件發生的幾率。”
小行星2013 TX68直徑約30米寬，如果這樣大小的小行星進入地球大氣層的話，它所產生的爆炸強度將是車裡雅賓斯克事件的兩倍。