【正見新聞網2016年09月07日】
哈勃望遠鏡觀測到銀河系中心存在罕見的星團，其中含有可反映銀河系歷史的極古老恆星。科學家將其視為“星系化石”，具有重要的研究意義。
該星團名為Terzan 5球狀星團，又稱為ESO 520-27及2MASX J17480455-2446441，距離地球19,000光年，已被觀測40多年，一直列為普通球狀星團行列。
現在，天文學家宣布最新觀測數據顯示Terzan 5球狀星團非比尋常。其中含有兩種差異非常明顯的恆星。
這兩種恆星不僅元素構成特點不同，而且年齡相差懸殊，達70億年。
其年齡最大的恆星為120億歲，接近銀河系的歷史；最小的為45億歲，形成時間相對較短。
科學家認為，Terzan 5球狀星團中的古老恆星像化石一樣記錄星系以前的情況，這對於人們了解銀河系的過去和現在，具有非常重要的意義。
據物理學網站phys.org 9月7日報導，科學家進一步分析認為，Terzan 5所含的兩種恆星年齡差異說明它的恆星形成過程是不連續的。
“這要求古時候的Terzan 5星團含大量的氣體，其質量至少為太陽的1億倍，才能產生年齡較小的星體。”研究者之一、荷蘭格羅寧根大學的達菲德·馬薩裡（Davide Massari）解釋。
Terzan 5球狀星團極為罕見。義大利波羅尼亞大學的弗朗西斯科·法拉洛（Francesco Ferraro）說：“天文學家能根據這樣的星系化石重建銀河系的某一段重要歷史時期。”