【正見新聞網2016年10月17日】
根據AccuWeather預測，美國今年北部平原與東海岸的冬天將會更冷更嚴寒。與此同時，美國南部絕大多數區域這個冬天將會相較更乾燥更溫暖。那麼今年冬天全美各地究竟會是什麼樣的天氣情況呢？
早在12月初就將會積累起的雪蓋只是夢魘的開端，之後是更加嚴酷的冰天雪地。北部平原區氣溫也將會急驟下降。今年的平均氣溫相較去年可能還要低6-9華氏度。 AccuWeather的專家預測，深冬時覆雪量大的印第安納州、達科塔州等區域，溫度可能低至零下20至30華氏度（換算約為零下30至34攝氏度）。
而中西部地區則是嚴冬最早訪問的地方。早在11月份就急急趕來的寒流席捲過五大湖區域，造成了“大湖效應”（指的是冷空氣遇到大面積未結冰的湖泊，從相對較熱的湖面得到水蒸汽和熱能，然後在向風的湖岸通常以雪的形式降水）。“大湖效應”帶來的降雪預計持續到明年1月份。這些區域在初冬時會呈現出晚秋的氣候，不過受於北方冷空氣的影響，預計會在12月底、1月初迅猛降溫。儘管天氣之後會轉暖，但冷空氣帶來的乾燥氣候將會成為該區域內攻克的最大難關。
不過到了明年1月份，一向在寒潮中堅挺的佛羅裡達也不得不低下驕傲的小下巴，因為一股猛攻直下的寒流將會突破北美大地最後一道防線。對農業破壞性極大的霜凍現象將會在明年1月中旬至月底侵蝕佛州，陽光之州最著名的產物——柑橘類農作物可能大受影響。
導致今年猛烈嚴冬的背後黑手是一種叫“拉尼娜”（La Niña）的反常自然現象，她與導致去年暖冬的“厄爾尼諾”（El Niño）現象同為熱帶海洋與大氣作用共同孕育的產物。
根據過往經驗，活躍的颶風季通常預示著從厄爾尼諾現象到拉尼娜現象的轉變，這讓我們從一個天氣極端轉變到另一個極端。AccuWeathr的專家根據氣象數據統計，較弱的拉尼娜氣象已經在北美形成，並且隨著冬天的臨近逐步發展，並最終將在冬季時“大展神威”。
噴射氣流它是高空西風帶中一股狹窄卻強勁的氣流，在中緯度呈蛇行姿態移動，將暖空氣送到南方、冷空氣分送到北方。在拉尼娜影響下，北方的噴射氣流（Jet Stream）將會變強，而南方的噴射氣流將會變弱。因此今年美國北部將會有更多冷空氣堆積。