【正見新聞網2016年11月08日】
一項新研究顯示，俄羅斯西伯利亞的永久凍土層保存了兩隻很小的洞獅幼崽，距今已經有超過3萬年的歷史。這兩隻洞獅幼崽死亡的時候只有一週大，很可能是被獸穴的大規模塌陷所掩埋。它們是在去年被發掘出來的，所有的身體部位都保持完整。
儘管保存得非常完好，但兩隻洞獅幼崽的DNA“情況非常糟糕”，已經沒有克隆的可能。Uyan的體重大約為2.8千克，比剛出生的現代獅子幼崽重約2.1千克。
這兩隻洞獅幼崽被稱為“Uyan”和“Dina”。由於剛出生的洞獅還沒有任何可鑑別的性特徵，因此我們還不清楚它們是雄性還是雌性。通過與現代獅子幼崽的對比，科學家認為它們死亡時非常小，可能只有一到兩週大。
兩隻洞獅幼崽是在俄羅斯的薩哈共和國（紅色區域）被發現的。科學家認為它們的保存情況是目前為止最為完好的。洞獅被認為是現代獅子的祖先，也是獅子中體型最大的之一。
計算機斷層掃描（即CT掃描）結果顯示，儘管這兩隻洞獅幼崽還沒有長出牙齒，但它們的乳牙和犬齒已經在形成過程中。Uyan的胃是空的，但對腸道的CT掃描顯示它很可能在死前幾小時喝過奶。
生物克隆專家黃禹錫於今年早些時候訪問了俄羅斯薩哈共和國首府雅庫茨克，觀看科學家提取洞獅皮膚和肌肉樣本的情況。洞獅的遺骸十分罕見，此前只發現過屍體和骨骼碎片，因此這兩隻幼崽非常難得。
洞獅又稱歐洲洞獅，是一個已經滅絕的物種，之前科學家只能通過化石和史前圖畫來了解它們。洞獅生活在中更新世和晚更新世的歐洲大陸，分布範圍從英國到俄羅斯遠東地區。在阿拉斯加和加拿大西北部也曾經有洞獅的身影。