【正見新聞網2017年01月29日】
2014年7月，一個業餘地質採集家在喬治亞州一條小溪風化的堤岸邊樹根下意外碰到部份露出來的中國許願古劍，這把30公分的工藝品大概是北美獨一無二而且又是一例不在中國出土的古器，這以乎暗示了中國人在哥倫布發現北美之前曾來過這裡了。
製作精良的古劍初步鑑定是蜥蛇紋石(Lizardite)所製成，表面的特徵顯示年份久遠，之後的測試將確認石頭的類型及來源處，因為蜥蛇紋石在地球東西半球都有。
何時製作？由誰製造的？如何製作出來的？答案仍未揭曉。因為土壤確認已被打亂過，故想要透過熱發光(thermoluminescence)測試程序來鑑定出土的這把古劍身份看來是行不通的。劍上仍殘留的不明物質倒是可用放射性碳鑑定來追溯年代，以及表面某些地方的增生物質也可能會是有用的訊息。
中國符號象徵學
比較可以確定的是劍身的符號和形狀，這些可以從中國夏(西元前2070-1600)、商(西元前1600-1046)、周(西元前1046-256)三朝代的玉器上面找到線索，橫跨一部份劍身上方的龍圖是標準的商朝特色，羽冠也是，劍柄上饕餮紋怪誕圖樣的面具首度出現在良渚文化時期(3400-2250 BC)，但是在商朝和周朝最常見。［資料來源：李兆良博士口述，即將出刊］
左圖：龍的特寫右圖：大部份區域的饕餮紋特寫
商朝時期的主要風格和中美洲奧爾梅克文明(Olmec)的“美洲豹人”(were-jaguar)有著相似性，提供了古劍何時製造的線索以及大約在什麼時期來到喬治亞州。
中國文化與奧爾梅克文明有聯帶關係？
100多年來中國和奧爾梅克文化在神話和象徵符號之間相似程度，一直都是學術界辯論的主題。奧爾梅克文明大約出現在西元前1500年，這個時期正是商朝開始階段也是中國有文字歷史的開始，這或許並非巧合。青銅時代(Bronze Age)開始因此有了華麗的裝飾藝術品，青銅戰車和武器。這個時期出現了中國最早的文字，大量的灌溉系統以及其他公共工程，這些都代表著一種高度發展的文化。
奧爾梅克文明
那段時期的中國文化也是玉器比黃金珍貴的時候，同樣地，在當時的奧爾梅克文明，也就是位在今日的宏都拉斯和瓜地馬拉，貴族們擁有玉器收藏品。奧爾梅克人在中形成時期(Middle Formative period900-300BC)時，擅長塑形和鑽孔玉器［材質太堅硬，無法利用鋼具］，將粗厚的材質變成精巧飾品和許願物，兩者文化在藝術上的相似度是相當顯著的，有興趣研究的人，可參閱2009年聖地亞哥·岡薩雷斯·比利亞霍斯（Santiago Gonzalez Villajos）的《早期中國和中美洲文化中的藝術與儀式》（Art and Ritual in Early Chinese and Mesoamerican Cultures）的著作，完美的對比將呈現在書中。
中國的當權統治者和階級社會的觀念，以及宗教信仰和符號象徵文化，亳無欵問地，改變了奧爾梅克文明以及後來的中美洲族群，當16世紀西班牙修士攜基督教的十字架千辛萬苦來到此地時，也是在重複著相似的歷史事件。
許願劍的背面
這古劍是怎麼飄洋過海到喬治亞州的？一些可能性如下。
大約在西元前900年，這些奧爾梅克文化特色開始傳播開來，有相當多的文獻記載指出，它成為同時期和後來一些文化族群的基礎，比如像馬雅文化。雖然也被其他的文化族群修正過以符合當地人民的需求，且歷經時代變遷而改變，奧爾梅克文化的基本觀念持續存在及占領了16世紀時期的文明，有趣的是，其中一些古老觀念，像是玉蜀黍的種植方式，在今日某些中美洲的原住民族群裡，仍然實踐著，人們普遍認為這種傳播是奧爾梅克水陸貿易的附帶產生的結果，運送基本生活用品，同時也有異國的商品。
這種文化的現象有個有趣的地方是，為什麼會被提到，是因為大約開始於西元前900年，稍早提到的，那個時期是奧爾梅克人開始以玉器製成的禮俗用品。
有一個例子說明了這種文化傳播擴及的地理範圍，扁平和圓柱形封印的流通，這個技術最早出現在中美洲奧爾梅克人運用的工藝品上，在中國，封印最早出現在商朝。
奧爾梅克傳統文化向北發展
在西元前800年，封印在距離奧爾梅克文明中心地帶大約1,700多公裡處的南美洲北部已開始使用，也傳播到往北同等距離的阿登那文化(Adena Culture)，西元前800年至西元1世紀）今日的北美俄亥俄河流域上游區域，不僅是封印技術，還有奧爾梅克藝術也進入了俄亥俄。在一份未發表的研究專案中，我們看到的阿登那匾額圖，這個作者發現到代表“世界之樹”獨特的居中垂直風格，也有出現在新墨西哥城南邊的巧克湖（Lake Chalco）區域與墨西哥灣沿岸地區的韋拉克魯斯（Veracruz）。
在阿登那文化以土丘變換建築法為特色初期，封印就出現了，許多例證在此短文無法一一備載，這說明了一個具有影響力的中美洲族群進入了該地區，改變了當地人民的文化命運。
回到喬治亞州上，在1685年時，查爾斯德羅切福特(Charles de Rochefort)在他的編年史中提到關於17世紀阿巴拉契亞人占領了美國東南地區的領土，寫道：
“阿巴拉契亞人(Apalachites)以一種偉大的方式進入墨西哥聚居於此，他們宣稱他們的力量進入這塊土地，這個國家的居民在他們到來時，稱他們為Tlatuici，代表登山能手或高地人。”
羅切福特也提道：“阿巴拉契亞人透過墨西哥灣海域或者新西班牙為溝通渠道，意思是順河流而來。”西班牙人稱此河域為Riu del Spirito Santo。［今日的密西西比河］
雖然羅切福特的觀察是在占領時期之後，但是強調了在北美的歷史當中，地理因素常常是被忽視或低估的。當時不同的文化占領了現今喬治亞州和其它臨海墨西哥灣的領土，還有加勒比海，墨西哥，以及南美洲的土地，加勒比海周圍的地區的居民彼此都認識，因此，你可以合理推測為什麼中南美洲大陸和加勒比海群島都會發現到球場和橡膠球的存在。
還有，不能忽略了奧爾梅克人和馬雅人有著大型遠洋獨木舟船隊定期往返墨西哥灣沿海地區，另外物流組織也供應主要城市地區基本生活需求，這些城市的人口相當於今天的主要城市人口密度。例如熱帶地區生存上基本需求的鹽，每月的需求量噸數是無法計數的，從尤卡坦半島的產鹽工廠運送到知名的河港口，這些港口從莫斯基托海岸延伸到墨西哥的坦皮科。
若不著救生衣在波濤洶湧的莫斯基托海域行船，會被浪打濕且體驗驚險之旅，我基於多次旅行經驗可以證實，這些獨木舟設計非常好。即便是在今日，除了Yamaha遊艇外，這些馬雅人延用設計的船隻，仍然運送著乘客、堆高的50加侖汽油桶以及食物進入宏都拉斯內陸。
西元前400年特色鮮明的泰諾族文化(Taino culture)從委內瑞拉遷徙到大安地列斯群島，南美洲人熟練地穿梭在墨西哥灣海域，克裡斯多福·哥倫布在他的航海日誌提到多次進出這裡，乘著他的大型泰諾人製造的船隻，大約有40到79英尺的長度，裝滿了貿易貨物和人群，值得注意是他日誌提到泰諾人也知道佛羅裡達的卡盧薩人和猶加敦州的馬雅人。
從這些資料看來似乎很明顯地，圍繞在加勒比海地區的文化，甚至更久遠的年代，都是以水陸交通來互通有無，這也解釋了中國古劍和兩枚奧爾梅克墜飾怎麼來到了喬治亞州這裡。
那麼，中國人也曾到過喬治亞州嗎？
部份答案是工藝品本身。如果他們不是中國人，你得問問為什麼有人會隨時攜帶這把劍？做何用途？這把原來被定義為表達宗教誓約及許願，提供做為一個感激神明或奉獻神明的寶劍。
然後，這把古劍不是唯一附近發現到的中國特色工藝品，中國研究員李博士揭示了另外兩項古老的中國工藝品在離古劍大約兩小時車程的地方最近也被發掘到，他將會在之後的發表描述古物的特色，還有其它位在美國西南邊許多驚人的中國工藝品，岩畫藝術文字書寫體以及象徵符號。
可惜的是，想探索歷史和考古主題中的精確度，得到所有人看法一致，完全無法爭辯的答案似乎永遠嫌資料不足，因此，要在此刻得知中國人是否曾到喬治亞州，只能等證據充份達到人們願意相信的門檻時，問題的答案才算有解。
結尾
哥倫布往加勒比海出發的90年前，明朝從1405年到1433年，明成祖命太監鄭和率領二百四十多海船、二萬七千四百名船員的龐大船隊遠航，拜訪了30多個在西太平洋和印度洋的國家和地區，史稱鄭和下西洋，使得東亞是除了西歐地區之外，歷史上唯二達成跨洲、長程航行的文明。總共有7次，行程達七萬多海裡，足繞地球三週有餘；而且比西方發現好望角、哥倫布發現美洲新大陸，早了七、八十年，是當時人類史上最龐大的遠航船隊，《鄭和航海圖》也是世界現存最早的航圖集。
岩畫證據表明：古中國人比哥倫布更早發現美國！