銀河系其實「油滋滋」 星際塵埃可能有毒

銀河系不僅很髒，而且還油滋滋！一項研究指出，星際塵埃的組成成分與油脂相似，估計整個銀河系共有10^34噸的油膩物質，這樣的量約可榨出4×10^36包奶油。不過，這些油脂與能夠下肚的奶油不同，它們非常髒，而且可能有毒。隨著科技發展，未來在太空漫步、星際間穿梭可能不是夢，但若碰上這些油膩物質，可就麻煩了。

這一項由澳洲新南威爾斯大學（UNSW）與土耳其愛琴海大學（Ege University）所進行的研究指出，這些油膩物質稱為脂肪碳（aliphatic carbon）。而碳是宇宙中第4豐富的元素。

新南威爾斯大學化學教授史敏特（Tim Schmidt）表示，人們可以「把它想像成一種油膩的煤灰」，「它不是一種純淨的物質，也不是生物性的。它是由各式各樣的東西所組成，你不會想要吃它。它像油膩的煤灰一般，會把東西給弄髒。」

史敏特說，我們所處的太陽系不存在這些油膩物質，因為有太陽風會將它們吹走。不過未來若開始進行穿越星際的旅行，太空船可能遭到油膩物質包覆，外部會因此變得黏黏的。這項研究不只顯示太空中油膩物質含量比以往想像的還多，對於塵埃粒子如何黏附並形成行星，甚至成為行星表面生命起源成分的研究也非常重要。