【正見新聞網2018年12月03日】
2018年11月30日晚,賓州切斯特郡首府——西切斯特(West Chester)市舉辦了一年一度的聖誕遊行。來自紐約的天國樂團作為唯一的華人樂團再次獲邀參加。
天國樂團整齊的隊伍、雄壯亮麗的樂音,為西切斯特民眾送來充滿希望的聖誕祝福。因其傳統的節日氣氛風格,西切斯特聖誕遊行被《今日美國》評為全美「能看到聖誕老人」的最佳十大聖誕活動之一。
遊行位於主幹道「市場街」。冬日雨後的傍晚有點冰凍,仍有近4萬多民眾湧上街頭觀看。活動由西切斯特商會舉辦。據商會負責人介紹,近年參加人數逐漸增加,儘管該市居民不到兩萬人,而每年來看遊行的人數都超過三萬人。
除了當地學校、商會及企業、舞蹈團體外,遊行團體還來自新澤西、紐約、德拉華、維吉尼亞等地。天國樂團的出現讓許多觀眾感到驚喜,讚不絕口。今年是天國樂團第二次應邀參加這一傳統聖誕慶祝活動。主持人向觀眾介紹說,天國樂團成立於2005年,由法輪大法學員組成。法輪大法是促進身心健康的功法,老少皆宜。
西切斯特當地居民Amanda和兩個女兒說,天國樂團的表演非常棒(amazing)。Amanda說:「他們穿著亮麗色彩的服裝,這是我最喜歡的部分。」母女三人都說,能在這裡看到這樣高水平的演出而感到幸運,以後每年都會來看遊行。
還有觀眾表示,天國樂團的音樂充滿了能量,樂團成員隊伍整齊、服裝色彩亮麗,樂音讓人感到振奮。當聽到該樂團來自紐約時,他非常感謝樂團成員不辭辛苦地前來參加這樣的社區活動。
除了晚上的遊行之外,西切斯特市還在全天安排了各種活動,讓人們在歲末能度過一段輕鬆而又快樂的時光。如已持續10年的暖場經典項目——2英裡的Jingle Elf跑走活動。許多當地商家、消防人員、古董車主,以及贊助該活動的一些信用社(credit union)也在遊行中出現,讓兩旁觀看活動的人群倍感親切。
西切斯特聖誕遊行由西切斯特商會與美國網上購物電視頻道QVC聯合舉辦。QVC總部設在西切斯特,除了在當天報導這一活動之外,還會在聖誕節期間給上億的電視觀眾重播遊行全程錄像,給數千萬家庭增添節日的喜悅氣氛。
賓州切斯特郡(Chester County)是賓州創建之初三個古老的郡之一,作為該郡的首府,西切斯特市已有336年的歷史。