小寒節氣 探梅雅事

小寒是中華24節氣中的第23個，是冬天的第5個節氣。每年的1月6日前後，太陽到達黃經285度時小寒開始。2019年的小寒交於1月5日23時38分（北京時間）。

小寒標誌著進入一年最寒冷的日子。曆書記載：「鬥指戊，為小寒，時天氣漸寒，尚未大冷，故為小寒。」

《月令七十二候集解》上說：「十二月節，月初寒尚小」，故云「小寒」。但實際上，小寒比大寒更冷，素有「冷在三九」的說法，而這「三九天」恰在小寒節氣內。民間歷來有「小寒勝大寒，常見不稀罕」、「天寒地凍北風吼，小寒時處二三久」的俗諺。

《說文》釋寒為凍，寒字下面兩點是冰。古人認為，寒氣是陽氣上升，逼陰氣所致。此時白日隱寒樹，野色籠寒霧。俗語說：街上走走，金錢丟手，是形容天氣的寒冷，銅錢幣捏在手裡都嫌冷，讓人想扔掉。

小寒這天的冷暖可預測未來的天氣。如果這天天氣暖，往後而來的往往是嚴寒。諺語說「小寒天氣熱，大寒冷莫說」、「小寒不寒，清明泥潭」、「小寒寒，驚蟄暖」、「小寒暖，立春雪」等。

小寒三候

中國古代將小寒分為三候：一候雁北鄉，二候鵲始巢，三候雉始鴝。這三候都說的是陽氣發動後鳥類的活動：大雁開始北遷了，喜鵲開始築巢了，野雞開始鳴叫了。

小寒風俗–臘祭

「小寒」是臘月的節氣，由於古人會在十二月份舉行合祀眾神的臘祭，因此把臘祭所在的十二月叫臘月。臘的本義是「接」，取新舊交接之意。臘祭為中國古代祭祀習俗之一，遠在先秦時期就已形成。漢代應劫《風俗通義》說：「臘者，獵也，言田獵取獸以祀其祖先也。或曰臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。」

「臘祭」含意有三，一是表示不忘記自己及其家族的本源，表達對祖先的崇敬與懷念。二是祭百神，感謝他們一年來為農業所作出的貢獻。三是人們終歲勞苦，此時農事己息，藉此遊樂一番。自周代以後，「臘祭」之俗歷代沿習，從天子、諸侯到平民百姓，人人都不例外。

探梅

「酒未開樽句未裁，尋春問臘到蓬萊」，小寒時節，探梅是一件雅事。《紅樓夢》第50回就描寫了大觀園眾姊妹賞梅賦詩的熱鬧景象。「尋常一樣窗前月，才有梅花便不同」，紅梅在白雪的映襯下，更顯骨骼清奇，幽香襲人，是冬天獨有的風景。所以李紈的詩開篇就說:「白梅懶賦賦紅梅」。

臘梅花的特性是越冷越開花。中華民國的國歌寫道：「梅花梅花滿天下，越冷她越開花，梅花堅忍象徵我們，巍巍的大中華。看那遍地開了梅花，有土地就有她，冰雪風雨她都不怕，她是我的國花」。

小寒食俗–臘八粥

「小寒」節氣中，有一項重要的活動就是吃「臘八粥」。《燕京歲時記》中記載：「臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染」。

古人稱「粥飯為世間第一補人之物」，認為吃粥可以延年益壽。臘八粥的食材均為甘溫之品，有調脾胃、補中益氣、補氣養血、驅寒強身、生津止渴的功效。

小寒節氣的優美詩詞

大自然循環往復，節氣年年去來，歷代的文人墨客描寫小寒的詩詞，在小寒時節讀來，更易得到共鳴。

「小寒連大呂，歡鵲壘新巢。拾食尋河曲，銜紫繞樹梢。霜鷹近北首，雊雉隱叢茅。莫怪嚴凝切，春冬正月交」。這首詩描寫小寒時節的物候變化，最後兩句樂觀地說：不要抱怨寒冷，春天正在悄悄孕育萌發之中。

北宋詩人黃庭堅《駐輿遣人尋訪後山陳德方家》寫道：「江雨濛濛作小寒，雪飄五老發毛斑。城中咫尺雲橫棧，獨立前山望後山。」正是小寒時節，冷雨一片迷茫，遠處白雪皚皚的山峰，就像鬚髮斑白的老人一樣；濃雲沉沉低壓在城頭，我站立前山遙望著後山。詩人在尋訪朋友之際，體察了江雨的寒冷，遠山的色彩。雖然濃雲密布，詩人依然獨立山前。這首詩記錄大自然的景物，透過文字，可以感受到作者心境的平和。