【正見新聞網2019年06月05日】
圖：PDS 70雙行星恆星系統。 Credit: ESO and S. Haffert
天文學家成功拍攝到了兩顆系外行星。它們誕生於一個圍繞著一顆年輕恆星的原行星盤。行星自身的引力在運動過程中拖拽行星盤，並劃出了一個巨大的間隙。這標誌著一個新的太陽系的誕生。
美國空間望遠鏡研究所的研究員Julien Girard說：「這是首次直接拍攝到一個具有行星盤間隙的雙行星系統。」
雖然目前已經直接拍攝到了十幾個系外行星，但最新發現的這個編號為PDS 70的恆星系統是第二個被發現的多行星系統（第一個是恆星HR 8799的四行星系統）。與HR 8799不同，PDS 70中的行星仍在繼續成長。
PDS 70的中心恆星距離地球約370光年。這顆恆星形成至今已有大約六百多萬年，比我們的太陽個頭小一點，但還在吸取星際氣體成長。它周圍的行星盤具有大量氣體和塵埃，其中有一個很大的間隙，內邊緣離中心恆星19億英裡，外邊緣在38億英裡附近。
PDS 70恆星系統中已知的最內部的行星PDS 70b位於距離中心恆星大約20億英裡的行星盤間隙內，其軌道類似於我們太陽系中天王星。研究者估計它的重量是木星的4到17倍。它於2018年首次被發現。
PDS 70c是新發現的行星，位於距離中心恆星大約33億英裡的行星盤間隙的外邊緣附近，類似於海王星與太陽的距離。它比行星PDS 70b輕，大約是木星的1到10倍。兩個行星軌道接近2：1的共振，這意味著在行星PDS 70c圍繞中心恆星一圈的時間內，行星PDS 70b會繞行兩次。
這個新發現非常重要，因為它直接證明新形成的行星可以在行星盤中製造間隙。
「目前阿塔卡馬射電望遠鏡陣(ALMA)和哈勃空間望遠鏡(Hubble Space Telescope)等大型地面及空間光學望遠鏡看到的行星盤上普遍都有間隙。很多人都在思考間隙中是不是有新產生的行星？我們的觀測肯定了這個觀點。」 Julien Girard解釋說。
研究小組使用歐洲南方天文台的超大望遠鏡（Very Large Telescope）探測到了PDS 70 c。利用配備了四個雷射器的8米望遠鏡提供的極高空間解析度和優秀的光譜解析度，研究組能夠鎖定氫原子發出的光譜，標誌著星際氣體的吸積過程。
「這種新的觀測技術是為了更好的分辨星系和星團而開發的。但它也可以用於系外行星成像。」文章的第一作者，荷蘭萊頓天文台的博士研究生Sebastiaan Haffert說，「當我們找到第二顆行星時，我們感到非常驚訝。」
這些結果發表在2019年6月3日的《自然》雜誌子刊《自然天文》雜誌上。