【正見新聞網2020年07月09日】
「百日之內，已至少222人被雷噼死。」在印度東北部的比哈爾邦（Bihar），今年因為閃電雷擊而喪命的人，比感染 中共病毒（武漢肺炎 COVID-19）死去的人數還多。從3月底以來，已知有222人被雷擊致死，而且從6月26日到7月5日短短10天內，閃電就奪走了147條人命，相比當地因感染疫情喪生的98人還要多。不只是印度東北部，多年來頻繁發生的雷擊，已成為印度各地不斷輪迴的死亡風險。
比哈爾邦是印度東北部的大邦，儘管人口超過1億多，卻也是印度相對貧窮與傳統的地區；比哈爾邦過去以和佛教的淵源而聞名——作為歷史上佛陀曾經在此生活的「摩揭陀國」——而被視為佛教的聖地。但近年來時常成為新聞版面的，卻是當地人心惶惶的閃電打雷。
根據《法新社》報導，比哈爾邦從今年3月底以來，已經至少有222人遭到雷擊而死，其中6月26日到7月5日的10天內，就高達147人死亡；而且比哈爾邦的相關數據目前都還在不斷更新當中。
為何偏偏是比哈爾邦？當地政府的災害管理部門向《法新社》解釋，閃電頻繁發生的原因，主要是氣候暖化的影響，氣溫開始上升、雷雨的機會也增加，而氣候變遷也連帶導致了閃電現象越來越多。印度官方的說法，過去其實在美國也有氣候科學家的研究相互參照，在美國本地的夏季閃電次數，呈現了逐年增多的趨勢。
同樣受到氣候影響而出現異常閃電，是東南部靠海的安德拉邦（Andhra）。受到季風的影響，頻繁暴雨已是當地常態，過去幾年又因為受到阿拉伯海的冷風、和印度北部暖風的交互影響，導致雲層覆蓋大幅增加——也伴隨著更多的落雷。《BBC》記錄的數據中，2018年曾經在13小時之內，安德拉邦海岸就觀測到3萬6,749次雷擊。
印度因雷擊而死的人數增長，從2005年後越來越明顯。《BBC》的統計顯示，平均每年全印度就至少有2,000人以上死於閃電，2017年時增加到2,885人、2018年為2,357人，時間點都集中在5月到6月的季節。
總理莫迪（Narendra Modi）也曾經幾次為了閃電奪命的事件，在Twitter上向家屬致意；而儘管政府官方呼籲民眾，避免出沒雷擊高頻率發生的地點，但實際的情況卻也有許多在地生活型態的差異。
以比哈爾邦為例，遭雷擊死亡的民眾幾乎都是農民與從事畜牧業的勞工，《BBC》報導指出，當地之所以有較高人口比例遭遇落雷，原因之一就是經濟型態是倚靠戶外工作為主。印度農民因應雨季的來臨，就差不多要準備田地工作，不太能為了避開落雷而太早或太晚開工，因此時常伴隨著風險。
雖然政府有提供智慧型手機的落雷警訊通報，但對於許多無法時常查看手機、甚至沒有通訊設備的在外勞動者而言，恐怕也無濟於事。此外《路透社》也指出，部分農民受限於教育程度和經濟狀況，在遭遇落雷擊中後慣以民俗偏方治療，但結局往往都是悲劇收場。
「暴雨和閃電...這正是印度神話裡的諸神爭戰場面。」在印度教的傳說中，落雷的由來正是出自掌管雷霆的眾神之王——因陀羅（Indra，漢譯「帝釋天」）——手持金剛杵，討伐惡龍時因為激烈的戰鬥，而讓天空降下暴雨和閃電。而閃電作為信仰的象徵，也同時在印度教中毀滅之神濕婆（Shiva）身上出現；在印度的心靈世界中，閃電始終是不可思議的存在。
雖然政府有提供智慧型手機的落雷警訊通報，但對於許多無法時常查看手機、甚至沒有通訊設備的在外勞動者而言，恐怕也無濟於事。