【正見新聞網2024年10月19日】
哈勃望遠鏡拍攝的螺旋星系 NGC 5248，也稱為 Caldwell 45。圖片來源：ESA/Hubble/F. Belfiore/J. Lee/PHANGS-HST
這張由哈勃望遠鏡拍攝的照片顯示的是閃閃發光的螺旋星系 NGC 5248，它位於牧夫座，距離地球 4200 萬光年。它也被稱為Caldwell 45。Caldwell星表包含一些視覺上有趣的天體，業餘天文學家並不像更著名的梅西耶天體那樣經常觀察到它們。
NGC 5248 是所謂的「大設計」螺旋星系之一，其突出的螺旋臂從核心附近延伸到盤面。它的中心還有一個模糊的棒狀結構，位於螺旋臂的內端之間，但在這張哈勃的可見光圖像中並不那麼明顯。這些破壞星系旋轉對稱性的特徵對物質在星系中的運動方式以及最終隨時間演變有著巨大的影響。它們將星系外層的氣體輸送到內部的恆星形成區域，甚至輸送到星系的中心黑洞，在那裡啟動活躍的星系核。
這些氣體流在很大程度上塑造了 NGC 5248；它的盤面上有許多明亮的「星暴區」，這些區域是恆星形成的密集區域，年輕恆星群占據了主導地位。該星系甚至在其核心周圍有兩個非常活躍的環狀星暴區，充滿了年輕的恆星群。這些「核環」已經足夠引人注目了，但通常情況下，核環會阻止氣體進一步進入星系的核心。NGC 5248 在第一個環內有第二個環，這表明它的物質和能量流有多麼強大！由於該星系相對較近，其明顯的星暴區使該星系成為專業和業餘天文學家的目標。
資料來源：
https://science.nasa.gov/missions/hubble/hubble-spots-a-grand-spiral-of-starbursts/