【正見新聞網2025年06月04日】
2025年一群考古學家發現2萬年前人類就曾利用鯨魚骨骼製作的捕獵工具。圖為藍鯨。（公有領域）
一項歐洲的考古研究表明，人類早在20,000年前便開始利用鯨魚骨製作工具，比之前發現的時間要早上15,000年。科學家表示，這項新發現不僅拓寬了考古學界對史前人類利用鯨魚遺骸的認識，也為當時的海洋生態提供了重要見解。
先前研究顯示，冰河時期（約19,000至14,000年前）的人類主要依靠收集貝殼、捕獵海鳥和捕撈海洋魚類作為食物來源。因此，科學家認為鯨魚可能提供人類重要的生存資源，因為鯨魚能提供魚肉、魚油和骨骼等重要物資。
儘管該時期的人類留下了相對豐富的生活遺址，但要追蹤這個時期人鯨互動的起源仍是一項艱難挑戰。原因是海平面上升容易破壞脆弱的沿海遺址，導致早期人類與海洋哺乳動物互動的證據難以保存，且文物常因風化而難以辨識。
這次，西班牙巴塞隆納自治大學（UAB）、法國國家科學研究中心（CNRS）和加拿大英屬哥倫比亞大學（UBC）組成的考古團隊，研究從西班牙比斯開灣沿岸（Golfo de Vizcaya）洞穴中挖掘到的文物，發現這些文物是約20,000年前人類利用鯨魚骨骼製作的捕獵工具，遠早於此前認為的5,000年前。
因為多數科學家認為，捕獵鯨魚與航海技術直到數千年後才出現，例如6,000年前韓國的盤龜台遺址，5,000年前荷蘭的新石器時代遺址。
這項研究成果於5月27日發表在《自然》雜誌上。
考古學家分析了從西班牙比斯開灣周圍遺址出土的83件骨制工具，以及位於比斯開省的聖卡塔利娜洞穴（Santa Catalina Cave）的90塊骨頭碎片。他們發現，這些骨制工具主要是用於狩獵的器具，例如用於拋射的茅尖或者錐形物。
研究團隊透過質譜法（ZooMS）和放射性碳定年法，確定這些樣本的種類和年代。結果顯示，這些骨制工具的生產年代約14,000年前至20,000多年前，但大多數文物的年代約16,000年前至17,500年前。
研究團隊還發現，83件骨制工具中，有71確認來自鯨類，8件來自大型陸地哺乳動物，4件尚未確認。其中，抹香鯨的骨骼數量最多，其次是長鬚鯨、灰鯨、露脊鯨或弓頭鯨以及藍鯨。大型陸地哺乳動物包括海豹、鼠海豚科及其它大型陸生動物。
他們發現，最古老的兩件骨制工具是由長鬚鯨骨骼製成，分別來自西班牙坎塔布連地區的拉斯卡尼奧遺址（約20,500年前）和埃爾鬍鬚遺址（約19,800年前）。
考學家推測，當時製造矛尖的主要原料還是以馴鹿或馬鹿的角為主，它們比其它陸地哺乳動物的骨頭更不易碎且更具柔韌性。然而，鯨骨製成的拋射矛尖長度超過40公分，在尺寸上比鹿角更具優勢，因此也製成狩獵工具。
此外，考古團隊還從骨骼中提取的化學數據顯示，這些古代鯨魚的攝食習慣與現代同類略有不同，可能反映出當時海洋環境或鯨魚行為的變化，並促使它們出現適應性改變。
研究人員指出，冰河時期人類通常以內陸狩獵為主，依賴獵捕大型有蹄類哺乳動物來滿足生存需求。這項發現不僅增進了我們對人類在冰河時期利用海岸資源與鯨魚遺骸的理解，也揭示了鯨魚在過去生態系統中扮演的角色。
該篇論文作者之一、法國國家科學研究中心的史前考古學家讓-馬克·佩蒂隆（Jean-Marc Pétillon）對巴塞隆納自治大學的新聞室表示，「我們的研究表明，這些骨骼來自至少五種大型鯨魚，其中最古老的可以追溯到約19,000至20,000年前，代表了人類使用鯨魚遺骸作為工具的最早證據。」
佩蒂隆還對路透社表示，「這些骨頭可能很長且堅硬，很可能適合用於製作矛狀拋射物，而非箭矢。它們通常以碎片形式被發現，許多碎片的裂縫與使用方式相關，當時可能被用來獵捕馴鹿、馬、野牛和野山羊等。」
論文主要作者、巴塞隆納自治大學生物分子考古學家克裡斯塔‧麥格拉斯（Krista McGrath）對該校新聞室表示，「我們在骨骼遺骸和器物缺乏診斷性形態學元素的情況下，成功鑑定出抹香鯨、長鬚鯨、藍鯨等物種。」
麥格拉斯解釋，「這些鯨魚骨骼很可能來自擱淺或漂流的鯨魚屍體，而非史前人類主動捕獵。原因是抹香鯨和長鬚鯨等多為近海深海物種，對史前群體來說難以捕獵，且目前也沒有證據表明這一時期的人類，擁有捕獵鯨魚所需的航海技術和船隻。」
麥格拉斯也對路透社表示，「鯨骨的用途遠不止於製作工具。一隻鯨魚能提供大量資源，且有證據顯示鯨魚的油脂被用作燃料，而鯨魚的牙齒、鯨鬚和鯨皮也被用於其它用途。」
(大紀元）