【正見新聞網2025年11月05日】
這張圖片中正面朝向的螺旋星系NGC 4571占據了整個視野。旋渦狀、斑駁狀、斷裂的旋臂環繞著一個散發著柔和光芒的中心。旋臂上布滿了藍色的斑點，那是星團的輪廓；閃耀的粉紅色和紅色光點，那是年輕恆星照亮氣體雲的光芒；以及一張由細長的暗紅色塵埃帶構成的網。
在這張NSA/ESA哈勃望遠鏡圖片中，一個繁星點點的螺旋星系熠熠生輝。這個星系名為NGC 4571，位於后髮座，距離地球約6000萬光年。NGC 4571憑藉其羽狀旋渦結構和閃爍的星團，成為畫面中最引人注目的焦點。
塵埃密布的星系旋臂上點綴著明亮的粉紅色星雲，其中蘊藏著巨大的年輕恆星。雖然我們在這裡看到的恆星形成雲被其核心年輕恆星發出的灼熱紫外線加熱到大約10000攝氏度，但恆星的誕生環境卻要冷得多。恆星誕生的場所是直徑達數十至數百光年的巨大分子雲，那裡的溫度僅比絕對零度高几十度。
從冰冷的氣體雲到熾熱的年輕恆星的戲劇性轉變，歸功於氣體聚集形成的緻密團塊的坍縮，它們最終變得足夠熱、足夠密，從而在其中心引發核聚變，並開始發光。圖中發光的雲團環繞著質量特別大的恆星，這些恆星的溫度足以電離其誕生地的氣體。
哈勃望遠鏡此前於2022年發布了一張NGC 4571的圖像，該圖像使用了來自一項觀測計劃的數據，結合了包括哈勃望遠鏡、NASA/ESA/CSA韋伯望遠鏡以及阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣列在內的頂級天文台的數據。這張新圖像則加入了一項來自旨在了解塵埃如何影響星雲中的年輕恆星的觀測計劃的數據。
資料來源：
https://esahubble.org/images/potw2543a/