【正見新聞網2025年12月07日】
NASA科學家、OSIRIS-REx聯合研究員丹尼爾‧格拉文（Daniel Glavin）在訪談中。（視頻截圖）
地球是生命的唯一搖籃嗎？地球生命的起源來自哪裡？科學家們一直試圖解開這些謎團。美國太空總署剛剛宣布，在貝努小行星採集的原始樣本中，發現了生命必需的糖類。這為生命起源的探索提供了新線索。
這是由日本和美國科學家組成的團隊的研究結果，他們在貝努樣本中發現了生命必需的糖類——核糖和葡萄糖。
「發現核糖和葡萄糖之所以如此令人興奮，是因為核糖實際上是核酸的基本組成部分。它構成了RNA的糖-磷酸骨架。葡萄糖是所有生物的重要能量來源。這是首次在天體物質中發現葡萄糖，這真是令人興奮，也是一個巨大的驚喜。我們原本並沒有預料到會在貝努小行星的樣本中發現它」，NASA（美國太空總署）科學家、OSIRIS-REx聯合研究員丹尼爾‧格拉文（Daniel Glavin）說。
NASA在2016年發射了一艘名為OSIRIS-REx的探測器，從富含碳的小行星貝努（Bennu）採集樣本，2023年將樣本回到地球，供世界各地科學家研究。之前的研究發現了胺基酸，核鹼基，此外，還發現了磷酸鹽，但缺乏糖。因此，這一次核糖的發現至關重要。它填補了核酸中缺少的成分。
「核糖的新發現，意味著構成RNA分子的所有成分都存在於貝努小行星上」，領導這項研究的日本東北大學古川義弘說。
科學家表示，隨著組成生命的所有主要成分都被發現，這意味著生命的基本組成單元，從外太陽系一直擴散到內太陽系，無所不在。
「這些基本組成單元不僅可能在地球上孕育了生命，也可能在其它地方，例如火星、木衛二、外太陽系，孕育了生命。我越來越樂觀地認為，我們或許能夠在地球之外，甚至在我們自己的太陽系內，找到生命」，丹尼爾‧格拉文說。
神秘的古老「膠」
另一項重要發現，來自由美國太空總署艾姆斯研究中心（位於加州矽谷）的扎克‧蓋恩斯福斯領導的團隊。科學家們在貝努小行星樣本中，發現了一種以前從未在太空岩石中發現過的膠狀物質。
這種古老的「太空膠」曾經柔軟而富有彈性，但如今已硬化，它由富含氮和氧的聚合物狀物質組成。而這些複雜的分子可能提供了一些化學前驅物，促使地球生命萌發。科學家表示，在貝努小行星的原始樣本中發現它們，對於研究生命起源以及地球之外是否存在生命至關重要。
關於貝努小行星
貝努小行星形成於45億年前，是一顆含有生命成分的古老小行星，它的名字取自古埃及神「貝努鳥」。
與隕石樣本不同的是，從小行星直接採集的樣本，未經大氣層摩擦燃燒的破壞，或掉落地面後受到地球環境影響，因此能保存其最原始的樣貌。
根據NASA的說法，貝努相當於「在太空的真空中保存下來的原始遺物」。它因此成為科學家的研究目標，不斷地為科學家探索關於早期太陽系形成和生命起源提供新的線索。
（新唐人）