【正見新聞網2025年12月08日】
美國NASA的哈伯太空望遠鏡拍到被稱為「失落的星系」的NGC 4535星系。(ESA/Hubble & NASA, F. Belfiore, J. Lee and the PHANGS-HST Team)
美國國家航空航天局（NASA）的哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）拍攝到一個被命名為NGC 4535的螺旋星系。若經由小型望遠鏡觀測，這個星系顯得極其暗淡，因此被稱為「失落的星系」（Lost Galaxy）。
NASA於12月3日發布了哈伯太空望遠鏡所拍攝的NGC 4535圖片。該局指出，這個星系位於處女座（Virgo），距離地球約5,000萬光年。
儘管NGC 4535非常暗淡，但哈伯太空望遠鏡擁有直徑約2.4公尺的鏡面，而且位於地球大氣層之外，所以能夠輕易觀測到像它這樣的星系，並辨識出其巨大的旋臂和中心的棒狀結構等特徵。
這張圖片的特色是點綴在NGC 4535旋臂上的年輕星團。許多明亮的藍色星團四周圍繞著閃閃發光的粉紅色雲團。
這些被稱為H II區（或H-2區）的雲團意味著該星系中有特別年輕、熾熱且質量巨大的恆星，它們會發出高能量輻射。這些質量巨大的恆星會通過強大的恆星風加熱其誕生的雲團，進而撼動四周的環境，最終爆發為超新星。
這張圖片結合了來自一個觀測項目的資料，該項目旨在將類似NGC 4535、正在形成恆星的鄰近星系中大約5萬個H II區編入目錄。
哈伯太空望遠鏡曾在2021年發布一張NGC 4535的圖片。現在發布的這張新圖片藉由捕捉環繞巨大質量恆星的星雲在其生命最初數百萬年中發出的耀眼紅色光芒，為我們理解NGC 4535增添了新的維度。
另外在12月5日，NASA也發布了由哈伯太空望遠鏡所拍攝的另一個螺旋星系NGC 1792的圖片。
美國NASA的哈伯太空望遠鏡所拍攝的NGC 1792星系。(ESA/Hubble & NASA, D. Thilker, F. Belfiore, J. Lee and the PHANGS-HST Team)
NGC 1792是個活躍的星系，它位於天鴿座（Columba），距離地球超過5,000萬光年。該星系閃爍的絨毛狀旋臂襯托出星系中心明亮的光芒。
NGC 1792的魅力正如其看似混亂的外觀所呈現的那樣，讓天文學家著迷。它被歸類為星爆星系（starburst galaxy），是恆星誕生的活躍區域，其旋臂中遍布恆星形成區。事實上，就其質量而言，它的亮度令人驚訝。
NGC 1792靠近一個比較大的鄰近星系NGC 1808。天文學家認為，這兩個星系之間強烈的引力交互作用攪動了NGC 1792星系中的氣體儲備。結果，NGC 1792的恆星形成活動如潮水般湧來，集中在靠近NGC 1808的一側，因為那裡的引力作用比較強。
因此，NGC 1792是天文學家研究星系中氣體、星團和超新星之間複雜相互作用的理想目標。
哈伯太空望遠鏡先前曾觀測過NGC 1792，並於2021年發布了它的圖片。這張新圖片包含了2025年全年收集的額外資料，讓我們得以更深入地了解該星系內部的劇烈活動。
（大紀元）