經典樂器：小忽雷

小忽雷又稱龍首琵琶或二弦琵琶，因其發音忽忽若雷而得名，民間流傳甚少。可能是製作材質的要求過高，因此世間真正的小忽雷寥寥無幾，最著名的應算唐朝的一把小忽雷。這裡還有一段故事。

相傳公元781年，曾任唐朝檢校左僕射同中書門下平章事的大書畫家韓滉，在四川駱谷地方發現了一株奇樹，便命知縣派工匠砍伐下來。該樹木質堅硬，敲上去發出金石之聲，看樹紋有金色交織其間。於是，他請技藝高超的琴工制出兩張琴，名日大忽雷、小忽雷，獻給了唐德宗。

公元835年，宮廷發生了“甘露之變”，宦官仇士良專權，縱禁兵血洗宮廷。從此，大、小忽雷即流落到民間。

此時，宮中有個姓鄭的女音樂家，因她是宮女中的藝官，人呼鄭中丞。她文化教養好，通經史，能詩善畫，會奏多種樂器，尤精於琵琶。 她曾經彈過小忽雷，後來因小忽雷的匙頭壞了，被送到崇仁坊趙家去修理。一天，唐文宗聽鄭中丞彈琴，嫌曲調悲涼，龍顏不悅，命太監將她勒死，扔到河裡。當時有個叫梁厚本的宮中官吏正在河邊釣魚，忽見河上漂著一件東西，大約有六尺多長，兩人合抱那麼粗，用錦緞帛綢纏著。梁厚本忙命人撈上岸來，裡面原來是一口棺材。打開一看，內有一具女屍，面貌如生。解去脖子上的綢帛，口裡似乎還有氣，灌以米粥，竟甦醒過來。她就是鄭中丞，後來成了梁厚本的小妾。

梁厚本聽鄭中丞講小忽雷在崇仁坊趙家，花了很多錢，終將小忽雷贖回。鄭中丞見到自己彈過的樂器，恍如隔世，萬分高興。但她白天不敢彈奏，只有在晚上才能輕輕彈奏。有時把小忽雷抱在懷裡，自言自語地說：“琴啊！琴啊！人們說‘偷生兒子畏人’，我和你是同樣的命運啊！”

有一天，天氣晴和，梁厚本和妻子在花下飲酒，鄭中丞在旁彈起小忽雷，梁厚本高興極了。想不到這時宮中黃門侍郎放鷂子從牆外經過，聽到了琵琶聲，他暗暗說道：“這曲子我在宮中聽過，這不是鄭中丞彈小忽雷嗎？鄭中丞已死，被拋到御河裡了，難道說這是她的鬼魂在泣訴嗎？”黃門侍郎把這怪事告訴了皇帝。文宗得知鄭中丞還活著，又是驚喜又是後悔，後悔對鄭中丞的賜死太過分了。當聽說她現在已經給梁厚本作妾時，不但沒有責怪，反而給了他們夫妻很多賞賜。

從這個故事不難理解，一首好的曲子，還要配上好的樂器和好的琴手才行。樂器同人一樣是有靈性的，只是樂器是可遇而不可求的。

到了清代，著名戲曲家孔尚任於1698年在北京得到了小忽雷，十分欣喜，便和友人顧彩把鄭中丞與小忽雷的故事編成戲劇《小忽雷》。