【正見新聞網2015年03月30日】
一種具有“禁用對稱性”（forbidden symmetry）晶體曾被認為不可能在自然界形成，它被稱為“准晶體(quasicrystal)”，存在於俄羅斯東北部偏遠地區一塊45億年前隕石中。最新研究能夠幫助科學家發現像這樣的神秘物質如何形成於宇宙環境。
這項發現是由美國普林斯頓大學研究小組負責的，是迄今發現的第二個天然自然准晶體，之前發現的第一個準晶體也存在於這個隕石中。據悉，2009年該研究小組發現了第一個天然准晶體，研究人員認為該結構過於脆弱，很難通過自然過程形成。
研究小組負責人保羅-斯藤哈德(Paul Steinhardt)博士說：“發現第二個天然形成的准晶體證實該物質是自然形成，並且在宇宙時間等級下保持穩定。”研究報告詳細內容發表在近期出版的《科學報告》雜誌上。
斯藤哈德博士稱，該發現有助於發現其它類型天然形成的准晶體物質。准晶體非常堅硬，具有較低摩擦力，阻熱性較好，它們成為飛機、不粘鍋等最佳保護塗層材料。最新發現准晶體結構較為特殊，類似於10個扁平有邊圓盤疊放成一個圓柱體，這種結構不可能出現於普通晶體。
像這樣“禁用對稱性”晶體可在實驗室製作，直到2009年斯藤哈德博士和研究同事報告發現首個天然准晶體，它存在於俄羅斯楚科塔地區採集的岩石樣本中。
研究人員證實准晶體來源於一塊大約45.7億年前形成的隕石，當時正值太陽系形成。目前分析發現准晶體是由鋁、鎳和鐵構成，通常在地球礦物質中它們是無法組合在一起，因為鋁很快會氧化，阻止與鎳和鐵結合在一起。
目前研究人員正在探索這種物質是如何形成的，斯藤哈德博士說：“我們知道它出現於隕石碰撞，溫度達到727-927攝氏度，壓力是大氣壓數十萬倍，但是這些條件仍不足以揭曉其形成之謎。我們希望知道是否准晶體是罕見的，還是普遍存在於宇宙，它是如何形成的，以及是否也存在於其它恆星系統。”