【正見新聞網2025年06月30日】
圖為肯亞東非大裂谷納庫魯市的一處峽谷與懸崖。(shutterstock)
非洲大陸的東部地區，正在被一條東北向南巨大裂縫撕裂，未來可能形成一片新的海洋區域。近期，英國的科學團隊透過研究發現，非洲巨大的裂縫竟是源自於地球深處岩漿的跳動，這種跳動像人類的「心跳」一樣具有節奏性。
這項發現是由英國斯旺西大學（Swansea University）、英國南安普敦大學（University of Southampton）等多個國際團隊，發現非洲東部阿法爾（Afar）地區巨大的裂縫，源自於地函有節奏的涌動。該研究結果於6月25日發表到《自然地球科學》雜誌上。
非洲東部的阿法爾地區，是地球上罕見的三重裂谷交匯地，分別是「衣索比亞大裂谷（衣索比亞大裂谷）」、「紅海裂谷」和「亞丁灣裂谷」。它們分別對應努比亞板塊（非洲板塊的一部分）、阿拉伯板塊和索馬利亞板塊。這些交匯處是地質演化的熱點，火山活動頻繁，且下方岩漿流動活躍。
長期以來，地質學家一直懷疑地函存在的高溫上涌（有時被稱為地函柱）現象，有助於推動地殼的擴張和海洋盆地的誕生，但人們對其結構與行為知之甚少。地函位於地球深部（約1,000公裡至2,800公裡），主要由高溫固體岩石構成，但整體類似於黏滯的流體。
該研究團隊從阿法爾地區和衣索比亞大裂谷地區，共採集了130多個「年輕」的火山岩樣本。他們利用這些數據與現有的地球化學和物理數據結合，構建高階模型，分析地殼、地函結構及地下熔體活動情況。
研究顯示，阿法爾地區下方的地函並非靜態，而是如心臟「跳動」（脈動）著，將深層地函的熱物質往上推送（向上流動），影響上方的板塊構造（地殼的巨大固體板），使得非洲東部出現一條東北向南的巨大裂縫，且裂縫持續在擴大。
研究團隊認為，阿法爾地區裂谷帶的板塊，數百萬年來不斷地被拉伸變薄，讓裂谷底部像橡皮泥一樣柔軟。地球板塊較薄的地方，促進地函快速流動，使得紅海（Red Sea）裂谷加速分裂，最終可能形成一個海洋盆地。
研究團隊還發現，裂谷系統中存在重複的化學條紋，這些不僅是受到外部環境影響，還受到地函向上推的單一、不對稱的上升流的影響。
他們認為，地函的行為由板塊運動塑造，為理解地球內部與表面的相互作用提供新視角。研究者認為，若這次的研究模型正確，將對為未來地殼與板塊活動研究，提供重要的參考。
研究人員指出，這條裂縫目前以每年5至16毫米的速度增加，因此預計數百萬年後完成分裂，該預測比先前預測數千萬年要快上許多。亞丁灣裂縫將逐漸擴展，將非洲與阿拉伯的葉門分隔開來。
研究人員還指出，當分裂完成後，非洲將由東、西兩塊大陸組成。其中西部大陸約有1,000萬平方英裡的面積，包括阿爾及利亞、奈及利亞、加納和納米比亞等國家；東部大陸約有100萬平方英裡的面積，主要包括肯亞、坦尚尼亞、莫三比克和衣索比亞。
該研究的主要作者、曾在南安普敦大學進行研究、現在在斯旺西大學工作的艾瑪·沃茨（Emma Watts）博士對南安普敦大學的新聞室表示，「我們發現阿法爾地下的地函並非靜止，而是脈動著，且這些脈動帶有不同的化學特徵。」
她補充道，「這些脈動是由上方裂谷板塊引導，這對於我們如何理解地球內部與表面之間的相互作用至關重要。」
南安普敦大學地球科學教授、該研究的合著者湯姆·格農（Tom Gernon）則表示，「化學條紋表明地函正在像心跳一樣脈動。這些脈動規律，似乎與板塊厚度和拉伸速度相關。例如，紅海裂谷擴張速度更快，顯示其脈動更有效率和規律，類似血液流經一條狹窄的動脈。」
南安普敦大學和佛羅倫斯大學地球科學副教授、該研究的共同作者德裡克·基爾（Derek Keir）博士 表示，「我們發現深層地函上升流的演化，與上方板塊的運動密切相關。這對於我們如何解讀地表火山活動、地震活動以及大陸分裂過程具有深遠的影響。」
基爾補充道，「這項研究表明，深層地函上升流可以在板塊底部流動，並有助於將火山活動集中在板塊最薄的地方。未來我們會把研究聚焦於地函流動方式與速率。」
(大紀元）