【正見新聞網2015年04月03日】
世衛組織表示，世界上最廣泛使用的除草劑、孟山都公司生產的農達(Roundup)可能致癌。
世衛組織下屬的國際癌症研究機構(IARC)表示，這種除草劑所含活性成分草甘膦被“列為可能對人類致癌”。該機構還表示，有“有限的證據”顯示草甘膦與非霍奇金淋巴瘤有關。
作為全球最大的種子公司，孟山都對此回應稱，科學數據並不支持這一結論，並呼籲世衛組織召開一次緊急會議以解釋這一發現。
對於食物上的草甘膦的擔憂近期在美國成為一個熱議的話題，並導致佛蒙特州去年通過了該國首個針對準基因食品的強制性標籤法。
美國政府目前的觀點認為除草劑是安全的。2013年，孟山都向美國環境保護局申請提高草甘膦的耐受水平，並獲得了批准。
WHO vs孟山都：“人畜無害”的草甘膦會致癌？
孟山都指出，這份新報告並未囊括任何新數據——而是建立在之前分析過的數據基礎之上。“我們不明白，IARC得出的結論何以跟全球各地所有監管機構的結論如此大相逕庭。”孟山都全球監管事務副總裁菲利普·米勒（Philip Miller）在一份備稿聲明中稱。
至於WHO的結論跟全球各地所有監管機構的結論大相逕庭，這話沒錯。在此之前，美國或歐盟都不認為草甘膦的暴露劑量給人構成較大危害（如果說有任何危害的話）。2011年，美國科學與健康委員會（American Council on Science and Health；ACSH）的一份評定指出，“世界衛生組織、美國環保署（Environmental Protection Agency；EPA）和歐盟在對草甘膦的全方位毒理學資料進行廣泛審核後宣布，草甘膦毒性極低，因此在暴露情況下風險為零。”EPA之前也得出結論稱，草甘膦的“急性毒性較低”。
也許是因為此項新決議主要涉及到農場工而非普通大眾。也有可能風險不在草甘膦本身，而它與其他化合物反應之後的產物。歐盟對草甘膦的安全認定是基於德國的一項研究，該研究得出結論稱，“已知數據並未顯示草甘膦存在致癌或致突變性質，也未顯示草甘膦對實驗動物的生育能力、繁殖或胚胎/胎兒發育構成毒性……（研究團隊）認為，存在有力證據證明，一些含草甘膦的農藥中所測量到的毒性，是這些植物保護產品中一些助劑（如用作表面活性劑的牛油胺）所致。”
由於觀點相互衝突，孟山都正要求對數據進行複審。“我們已發出緊急請求，”米勒說，“請求WHO相關人員與全球各地的草甘膦工作組及其他監管機構一道，對其分析中所使用的科學研究進行審議，同樣重要的是，對其所忽略的科學研究實施審議。”
但也有人對WHO的新決議並不意外，並覺得這是朝著正確的方向邁出的一小步。作家兼食品行業分析師羅賓·奧布萊恩（Robyn O Brien）表示，考慮到已有的科學事實，此次的新進展並非意料之外。“2014年10月，”奧布萊恩稱，“孟山都高管在盈利報告中稱；由於各方面的阻力增強，農達業務預期將在2015年走軟。本周世界衛生組織公布的消息進一步加大了這種阻力。”
奧布萊恩希望這份新的分析至少能激發更多科學探究，看看這些類型的化合物對人類以及它們所擴散進入的生態系統究竟會產生何種影響。“全球各地的科學家仍在問為什麼，”她說，“為什麼美國、加拿大、瑞典職業暴露病例的對照研究，現在會顯示暴露人群的非霍奇金淋巴瘤的風險上升？這對農場工產生何種影響？為何它的施用量達到紀錄水平？”
孟山都被認為是一大批令人揪心的生態與社會學趨勢的始作俑者：從北美帝王蝶種群數量的不斷減少，到印度農民自殺現象。目前，聖迭戈正就聖迭戈灣多氯聯苯（PCB）污染起訴孟山都。
至於同行業其他公司將作何種回應，我們且拭目以待。“展望未來，食品行業會不會棄用它？”奧布萊恩問。“市場會不會介入，以更加安全的解決方案化解這一難題，使這種20世紀的農業生產力工具在21世紀銷聲匿跡？”
不說別的，新決議至少引起了消費者的警覺。希望它所引發的顧慮和擔憂能化作走向正軌的能量：呼籲社會進一步提升食品安全，以及在這些化學品對我們以及環境的長期影響方面，進行更多的科學研究。
“有一點很明顯，”奧布萊恩說，“對於我們現在取食的這片轉基因土地，我們需要更加先進的科學。我希望，一些聰明的工程學學生正在觀察著這一切，同時探究如何使用21世紀的技術來設計一種無害的智能殺蟲劑……如果能出現一名顛覆性的創新者就再好不過了。”