【正見新聞網2015年11月18日】
美國《當代生物學》雜誌１６日發表的一份報告顯示，在全世界的自然史博物館中，多達一半的植物標本可能被標錯了名字。
就算再有經驗的植物學家，也不可能準確認出每一種植物。每當一種新的植物標本被送到博物館，從現有記錄中找到它們的正確名稱常常很有挑戰性，有時植物標本的名稱就在這一過程中被搞錯了。１９６９年至２０００年，全球收集的植物標本數量翻了一番，但研究的速度跟不上，一些錯誤的標本名稱便來不及更正。
多年來，英國牛津大學等機構的研究人員分析了４５００件非洲豆蔻植物標本，確認了非洲豆蔻植物的所有種屬。結果發現，被研究的這些標本中至少５８％的標本弄錯了名字，或者標註的是已停用的舊名字，或者僅標明種屬名稱。由於近些年來很少有植物被這樣大規模地專門研究，他們估計，其他植物標本名稱錯誤的比例可能與被研究的這些非洲豆蔻植物差不多。
研究人員還發現，對同一種植物的標本，不同的博物館使用的名字也常常不同。他們研究了亞洲熱帶雨林龍腦香科植物的２．１萬件標本，結果發現，其中約三分之一被各個博物館標註了不同的名字。
某些網際網路資料庫內的植物名稱也存在問題。研究人員分析了番薯植物在“全球生物多樣性信息機構”資料庫中的名稱，結果在４．９５萬件美洲番薯標本中發現４０％用的不是現在的有效名字，而是過時的名字；約１６％用的是未被承認或無效的名字；１１％的標本無法辨認，僅用了植物分類“屬”的名稱。
據研究人員保守估計，全球自然史博物館的植物標本中可能有５０％的標本被錯誤標註名稱。全球已知存在１８０萬個物種，其中植物物種約有３５萬，昆蟲物種為９５萬。昆蟲標本名稱標註錯誤的問題可能比植物還嚴重。
負責這項研究的牛津大學專家羅伯特·斯科特蘭在一份聲明中說：“在生物學的許多領域，包括進化和應用保護的學術研究，都需要準確的命名支撐。如果標本沒有被準確標名，標本收藏就沒有意義。”