【正見新聞網2019年02月13日】
在現代社會中，癌症並非罕見疾病。然而，德國有學者近日從一塊2.4億年前的羅氏祖龜（Pappochelys rosinae）化石中，發現有癌細胞，認為這是有史以來最古老的癌症病例。學者指，研究結果顯示癌症並非現代疾病，而是基因弱點。
科學家發現，該羅氏祖龜左股骨化石表面粗糙，僅長4厘米，而不平均的生長組織覆蓋骨頭其中一邊的整個上半部，於是利用微米級電腦斷層掃描造影，詳細檢查化石內部，最終憑其大小、形狀及外觀，判斷它應該有骨肉瘤（osteosarcoma）或惡性骨癌。
研究員指出，若細胞不受腫瘤抑制基因控制，會失控地分裂變成癌症。惟學者未能證實羅氏祖龜的基因出錯，是否與人類骨癌的病因相同，因現時未有人類古代基因樣本，亦未能推斷當時它所患的骨癌是否致命。羅氏祖龜是外貌類似海龜的四腳生物，但沒有外殼，研究結果刊登在美國醫學會腫瘤學期刊（Journal of the American Medical Association Oncology）上。