【正見網2000年11月24日】
【大紀元訊】地球上的垃圾問題讓人類傷透腦筋，其實偌大的太空也不例外，像地球軌道上便至少有9千件太空廢棄物品漂浮其中，體積大小皆有，如已宣布除役的人造衛星、螺絲起子和太空手套等。由於這些太空垃圾必須有人盯著，這個重責大任便落在美國空軍頭上，幸虧有ＩＢＭ超級電腦協助，讓整個任務的進行更為順遂。
明日報據ＭＳＮＢＣ網路新聞報導，「美國空軍監視小組」（U.S. Air Force Surveillance Team）在夏威夷州茂宜島上的哈雷阿卡拉（Haleakala）山上，裝設有一部具多重聚焦鏡片的照相機，只要太空垃圾從上頭飛過，它便會拍下它們的身影，但縱使相機具有高度的放大效果，洗出來的相片仍大多是一片模糊。
此時，ＩＢＭ超級電腦就派上用場了，透過各種運算法則與學術推測，電腦可以將照片加以解析，讓研究人員判斷出上面的東西究竟是人造衛星還是螺絲起子。
這看起來似乎是沒什麼了不起的太空垃圾計算任務，可是在1998年，茂宜島上的「高功率電算中心」（High Performance Computing Center）在一場太空意外中，曾經扮演過極為重要的角色。
在葛倫（John Glenn）所參與的太空梭任務期間，由於拖曳傘船艙上的門脫落，造成太空梭的尾翼在起飛升空時受到損害，很可能會影響到未來的安全著陸動作。當時的任務並沒有包括太空漫步在內，因此美國太空總署（ＮＡＳＡ）根本無法確定受損的程度為何。
這個問題的解決辦法便是：將太空梭飛到茂宜島上空，然後讓「高功率電算中心」拍攝幾張照片。結果發現太空梭的損壞情形並不嚴重，於是那次的飛行任務得以順利完成。
據負責這項監視計劃的貝佛瑞吉（Brian Beveridge）上尉表示，ＩＢＭ的新電腦讓「高功率電算中心」能以事半功倍的績效來分析這些照片，過去需要花6秒來處理的相片，如今僅需3秒即可。這聽起來好像沒有改善太多，但畢竟「高功率電算中心」所經手的不只是照片而已，這些數位相機每秒鐘所能拍下的照片多達256張，而研究人員必須從連續的照片中來推斷實物，因此當然是分秒必爭。
此外，操作望遠鏡的工作人員會利用這些照片，來幫助他們調整儀器上的鏡片。如果他們將焦點放在拍攝對像身上的時間維持得越久，便會有更好的機會來獲得正確的評估。
「高功率電算中心」副主任卡沃斯基（Steve Karwoski）說：「當他們想要開始對焦時，這些照片便可以協助他們操作得更好，而我們真正想要達到的目標，則是希望能接近即時的處理效果，雖然現在還無法辦到，但也已經頗為接近這個目標。」
