【正見網2008年08月23日】
競賽因干擾被大大提前
就在今英巧得長今料理真機的同時，競賽也被快速推進，提調尚宮應崔尚宮的要求，為達到取消競賽的目的，與右相吳兼護大人一起極力勸說太后,皇上干涉皇宮內命婦的事情不符合規矩，請太后維護皇宮內命婦的規矩。就這樣，太后把皇上親自選御膳廚房最高尚宮的不妥之處告訴了皇上，但肯定了為選賢能的立意基點是好的，希望皇上妥善處理這件事情。然而提調尚宮和崔尚宮一夥沒有想到，不但競賽沒被取消，反倒使競賽開始的時間一下突然大大提前。原來，皇上明白做法上欠妥後，反倒建議母后代替自己主持競賽，認為既然母后也認為立意好，而且皇宮飲食又能引領百姓的生活，這件事情也很重要，就應該這麼做，母后主持競賽就沒有規矩上的不妥之處了。太后一聽非常高興，立即傳令讓競賽趕緊進行，不必再拖下去，競賽日子就選在元子大人生辰宴上，按生辰宴的三個部分進行，宴會年年舉辦，需要什麼材料，料理些什麼菜餚，大家都清清楚楚，於是此令一下，競賽就要開始準備了。
我們清楚的看到，崔家一夥舊權勢的陰惡用心與肆意干擾不但沒有達到目的，反而成全了競賽的正式開始。但是競賽的雙方對這個結果是持完全不同的反應的，崔尚宮驕傲自負的認為，自己有哥哥的幫助可以拿到最新鮮的材料，在這一點上韓尚宮就輸掉了一半，而且太后主持競賽，又有右相大人的支持，不過是走形式而已，根本不擔心會輸掉這次比賽；韓尚宮則一貫消極處世，既看不慣崔氏家門的做法，不與同流合污，但也對此表示無奈，她想不到競賽是為長今形成的，也想不到看似微薄的鄭的力量背後有長今命運的機制在運轉，因此，她看到競賽雖然沒被取消，但主持人變成了太后，非常消極的說：我早就想到會是這樣。然而持樂觀態度，聽命於天的鄭尚宮則認為不管怎麼說，總比取消來的好，在她的心裡，不管外在情形怎麼變化，自己持有的信念就要堅持下去，就要在有一線希望的情形下儘自己最大的努力，結果怎樣聽任上天的安排。
長今在準備過程中開始暴露不正之心
崔尚宮自信滿滿自己會贏得比賽，她信誓旦旦向提調尚宮發誓自己一旦坐上最高尚宮的位置，定對她忠誠到底，也不會再出現鄭尚宮這樣的眾多麻煩事了。所以一定請她幫自己坐上這個位置，這樣一來，所有因鄭而來的不敬她，不聽令於她的事都會迎刃而解。
可想而知，崔尚宮為達這個目的在競賽上會盡多大的努力，她讓哥哥從朝鮮八道找最好的生辰宴上用的料理材料，這個條件和實力是韓尚宮怎麼也趕不上的。而今英，在這場競賽當中註定成為讓長今失敗的關鍵人物，卻精神狀態好的出奇，令崔尚宮十分驚奇，她當然不知今英精神的好轉與閔大人的勸導有關，總之一切有利的條件都倒向了崔家一邊。
我們再看看長今的表現，長今聽說競賽馬上就要開始，她恢復了味覺，又因師父點悟訓練而來的才華與本事插上了自信的翅膀，為感激師父、成全師父，她決心儘自己最大的努力全力幫助師父取得勝利。她的自信與幫助師父的願望本無可非議，但是可怕的是，她因此對比賽輸贏本身，對結果本身看得非常重，所有的努力與用心都用在了這上邊，為了得到勝利，而忘卻了料理之本，她的所有努力與才華的運用，都偏離了方向，都是為了爭奪勝利而巧用她擁有的本事了。這個不正的心態，就是在準備材料的過程中開始暴露出來的。我們將驚奇的發現，她的思維方式與崔尚宮將變得十分雷同。
長今突然出奇不意的問師父要怎樣準備材料，師父不解為何長今這樣問，就答道，在宮裡領就行啊，長今馬上反駁師父，認為師父太不用心了，她提議，崔尚宮定會讓哥哥從外邊找上好的新鮮的材料，而宮裡的雖然品質不錯，但放了幾天就不新鮮了，所以她要幫師父去外邊找好的材料回來，師父這時還發現不了長今不對勁的地方。表面上見長今說的也有道理，能有好材料當然更好，所以也不阻攔長今。
長今就這樣馬上開始盡全力從準備材料上幫助師父了。她的認真與不怕苦與以往一樣沒有絲毫變化，但是她的努力開始因只為爭奪勝利的不正的目的而失去了意義。總之這時的長今忘記了料理本身的美觀美味都是建立在讓吃的人身心受益的基礎上了。她此時此刻哪裡還記得這些，她要讓師父比賽時呈出的每一道料理都色香味俱全達到完美的結果的用心不再有關心吃的人的身心健康，讓吃的人快樂的善的內涵了。
不僅如此，因為她此時非常明白自己擁有的料理本事，因此也開始產生自負驕傲的情緒，在準備材料的過程中，與崔尚宮一樣自信滿滿，認為一切都勝券在握，只等著太后宣布最好的結果了，可想而知，她一旦被太后否定，被師父否定，會有多麼震驚，這一次失敗的結果對她又是一次怎樣難以接受的沉重的打擊，她會痛哭流涕，絲毫不明白自己為師父做的一切，盡全力做的一切究竟錯在哪裡，不平與不公，怨恨與消沉都會一齊降臨到長今的身上。
沒有辦法，這本是為長今暴露不正之心而發生的故事，她要意識到這顆不正的心就必須接受教訓，就必須有個暴露這顆心的過程。
長今這時能為師父做的就是找養父德久叔幫助買來最好的材料，為了這材料，她生平第一次拿出自己積存的所有俸祿，但奇怪的是德久叔不在家，而是奉皇令與鄭允壽醫官還有閔大人一起出宮去雲岩寺伺候重病在身的皇后娘娘的保姆尚宮去了。
長今當然不知這一切是為她料理失敗後被師父趕出宮反省自己，最後徹悟而事先安排好的一個修煉的場所，也不知閔大人背後在執行秘密調查與右相大人有關的田地方面違法行為的任務也去了雲岩寺，更有意思的是，這次皇后的保姆尚宮居然還讓皇宮地位較高的鄭允壽醫官陪同看病，可見這位保姆尚宮在皇后心目中的地位有如親生母親，但宮女不管地位多高，一旦生病得了重病，按規矩就必須出宮調養，不允許呆在宮裡，也很少會派醫官去診療，醫官大多只為皇族看病，這位鄭允壽認為自己居然要為一位尚宮看病，真是有辱自己的身份。但是這些複雜的人際關係都非偶然，這位鄭允壽醫官醫德的敗壞與他的地位，這位皇后心目中極看重的老保姆尚宮，還有閔大人云岩寺執行任務，都在為長今做好有序的準備。
長今聽聞養父不在家十分失望，但養母見錢眼開，只要不花自己的錢，為救過自己夫君一命的長今盡點力還是較為樂意的了，因此一口答應幫忙，長今這才放下心來。
但是等她返回宮中，卻見師父很不高興，宮女們抱怨崔尚宮、今英為了準備材料很少到廚房幫忙，連長今也不見了，大家忙的都有些受不了。韓尚宮感到哪裡不對勁兒，她很不願意看到大家為了她的競賽而受牽連，讓大家受累，心中隱隱覺得不太痛快，開始覺得長今為找材料而不顧夥伴們受累的做法不太對頭，因此看到長今興沖沖跑回來向自己匯報材料不用擔心了，很不是滋味。但沒等開口說話，有宮女傳令鄭尚宮讓韓尚宮去一趟朱子軒。長今不知發生了什麼事，宮女私下小聲說好像與競賽題目變更有關，長今一聽好奇心頓起，不知會出什麼具體的競賽題目，心裡痒痒的恨不得馬上得知好開始轉動她那聰明的腦子更加有目標地幫助師父。
到底發生了什麼事呢？競賽題目為何會變更呢，我們將在下一篇繼續進行分析。
(待續)
