【正見網2016年04月08日】
郭守敬(1231--1316)是元代的大科學家、天文學家和水利專家。他為國為民創造的財富，是無法用金錢來計算的。
郭守敬字若思，順德邢台(今河北省邢台市)人。蒙古忽必烈大汗中統三年(1263年，當時還沒有確定國號為元，也沒有稱皇帝，定國號稱皇帝是1271年的事。忽必烈就是後世所說的元世祖)王府書記張文廉，向忽必烈推薦說：“我有個學生郭守敬，精通水利，巧思絕人。”大汗忽必烈聽後，急著說：“那就讓他來見見朕吧！”
見了大汗忽必烈，郭守敬首先提出了幾個建議，他說：“中都(在今北京城西南角)東邊，有古運河。如果在通州把玉泉水引到古運河中，古運河就可以行船，每年可以節省車費六萬緡。浮雞甸等處水淺風大，可以在通州以南藺榆河口，開一條渠，一直通到古運河中，就可以避開這一險段。”他這裡說的一些小地名，都在北京附近，具體地點，現在已經不好考證了。
忽必烈聽了郭守敬的這一段話，高興地說：“如果我們的官員，都像這個年輕人這樣，百姓就不必素餐了！”“不素餐”就是吃的豐盛一些，有肉吃。
可是郭守敬並沒有說完，他又接著說道：“順德城外有一股泉水，叫達泉，可以把泉水引入城內，分成三條渠，用以灌溉城東的土地。”
忽必烈再次感嘆道：“任事者如此，人不為素餐矣！”
郭守敬一口氣提出六個建議。包括開通順德附近黃河故道，不但可以行船，還可以復墾土地一千三百餘頃；在磁州附近開渠可灌田三千餘頃；在懷孟(今河南省黃河以北地區)利用沁河余水，可灌田二千餘頃；在孟州(今河南省孟縣)附近的黃河上修條支渠，又可灌田兩千餘頃，等等。古今河道也有一定的變化，所以有些河流的具體走向，現在也不太容易說清楚。郭守敬每提完一個建議，忽必烈就重複一句：“任事者如此，人不為素餐矣！”
忽必烈很賞識郭守敬，授與他提舉諸路河渠這一職務，就是負責水利的官員。第二年又加授銀符副河渠使。
中興府(在今寧夏回族自治區銀川市一帶)是原來西夏國的領地，現在我們把那裡稱為河套地區。在元朝時期，那裡就有不少古渠，一條叫唐來渠，四百裡長；另一條叫漢延渠，二百五十裡長。在中興州以外，還有十條正渠，各長二百裡；長短不等的大小支渠六十八條。這些渠共可灌田九萬餘頃。可是，由於金末以來的戰亂，這些河渠，失於修整和養護，到了元朝初年，這些渠已經都淤積廢壞了。
至元元年(1264)，郭守敬跟隨張文廉來到這裡。他率領民工修壩築堤，疏通河道，把這些河渠，全部修復了。
第二年，郭守敬被授為都水少監。他提議修整兀郎海一帶的古渠，從而使黃河自中興至東勝(今內蒙古自治區托克托)的一段可以通航，四晝夜就可以到達。
他還指出，金代，從燕京(今北京)西面的麻峪村，引瀘溝河水向東流，穿過西山而出，叫作金口。河水從金口向東流，灌溉了大量土地。金末戰爭開始以來，當地官吏擔心河渠失修，用大石頭把金口給堵死了。如果把這些石頭通開，一方面可以恢復灌溉之利，又可以通航；如果能在金口開一個減水口，讓渠道加深加寬，就可以防止洪水為害。他的這些建議，都被忽必烈接受了。
至元十三年，元朝已經建立，南宋的大部分土地已被元軍占領，元朝統治者取得整個天下，已成定局。那時用的曆法叫“大明曆”，從宋朝開始實行，已經二百多年了，出現了一些偏差。有人建議修訂曆法。世宗忽必烈同意了這個意見，並派人進行這一工作。郭守敬與王恂，負責地面的實測工作。郭守敬說，要想讓曆法準確，關鍵是測量；而測量是否準確，關鍵是儀器是否精確。現在用的司天儀、渾儀是宋朝時候在首都汴京造的，但現在首都在燕京，緯度大約要差四度。其他儀器也存在老化、落後的問題。因此，他認真地研究了這些儀器的優缺點，在高處建起了一個大房子，在裡面製造了新的簡儀、高表、候極儀、立運儀等儀器。
他還派人到全國各地在同一個節氣，測量日影的長度。因為各地的緯度不同，在同一節氣的日影長度也是不同的。而緯度的不同，對預報日蝕、月蝕，確定節氣，都是非常重要的，節氣又是農業生產的重要依據，所以這一工作對農業生產的意義，也是非常重大的。以前唐代的僧一行，曾在全國選了十三個點進行測量。現在元朝的疆域比唐朝還要廣大，因此選了二十七個點，最東到高麗，最西到雲南滇池，最南到朱崖(今海南省瓊山縣)，最北到鐵勒(在今俄羅斯伊爾庫茨克北)。這是世界史上很有名的一次天文測量。
第二年，新曆編成了。經過四年的檢驗，沒有出現差錯。
至元二十八年，有人給世祖忽必烈上書說，灤河可以通航，從永平(今河北省盧龍縣)用人拉縴而上，可以過山到達開平(今內蒙古自治區正藍旗境內)；還有人說：瀘溝河可以從麻峪(在今北京西山)航行到尋麻森(今地不詳)。忽必烈讓郭守敬去看看。其實，這些地方都是山地，河水流急灘險，不適宜航行。郭守敬如實地匯報了情況，但同時又提出了幾項新的建議。主要的一項是：在北京開一條新渠，引白浮泉水入渠，流入城內，在積水潭匯流，然後向東向南出城。沿河修七道水閘，控制水量，一直可以通到通州。這條渠修成後，要比舊的運河方便得多。世祖又採納了他的建議。河修成後，有一次世祖從外地回到大都，經過積水潭的時候，見渠中大小船隻遮蔽水面，十分壯觀，又想到新渠修成後，每年可運糧數千萬石，還防止了過去靠車馬運輸造成的損失和事故，心裡特別高興，便決定給這條渠賜名為通惠河，還賞給郭守敬二千五百貫現鈔。
至元三十一年，剛繼位為帝的成宗鐵木耳，召集群臣，商議開鐵幡竿渠的事。郭守敬說：根據山水最大的流量計算，這條渠應該挖成五十步到七十步寬。可是當時財政不寬裕，人們認為郭守敬這個方案有點過分，成宗決定只修成郭守敬建議的三分之二那麼寬。不料第二年下大雨的時候，河床不夠寬，沖毀不少民房，差不點就把皇帝的行宮給淹了。成宗慚愧地對大臣們說：“郭太史真神人也！惜其言未用耳。”
郭守敬根據自己治水和修訂曆法的實踐，完成大量著作，如《五量細行考》《新測無名諸星》等，給後人留下了巨大的科學財富。
(《元史•郭守敬傳》《元史•河渠志》《元史•天文志》等)
