【正見網2011年07月31日】
方孝孺，字希直，一字希古，明浙江寧波人。孝孺自幼機警敏慧，雙眸炯炯有神，讀書一日之量，可以盈滿一寸的厚度，鄉人視他為「小韓子。（小韓愈）」長大跟從宋濂學習，宋濂門下的知名之士，都比不上他。後因明成祖朱棣篡位，方孝孺不願為他起草詔書而被殺。
代老師捉刀
明太祖曾令宋濂作《靈芝甘露頌》，接著讓他參加宴飲賜酒，於是大醉。回家之後，把這件事說給孝孺聽，隔沒多久，宋濂就因酒醉酣睡去了。方等候老師至夜深，一看仍未醒來，料到先生沉睡不醒，明日早朝定當誤了寫頌這件大事，即刻自做主張，動手為老師捉刀，把這件文書完成。
等到天剛破曉，宋起身準備上朝，再一想，完了！錯愕間告訴方說：「我今日肯定沒命啦。」方問何故？宋答：「昨天皇上命我作頌，大醉之餘，誤了正事沒寫，如今來不及了！皇上一發怒，必定賜我死罪。」方說：「我正恐怕先生醒得太遲，來不及寫，所以我已經先替您擬了一份草稿，或許您裁定之後，可拿去進獻於皇上，行嗎？」接著就把文稿呈上，宋閱讀之後說：「很好，何必改呢？」於是急忙揣進兜裡，帶著入朝。
太祖迎著宋濂問：「寫好的那頌在哪？」宋立刻拿出來奉進。皇上讀畢之後說：「此文並非宋學士你親筆寫的。」宋又一頓錯愕。皇上說：「此文寫來勝過先生呢。」宋只好實話實說，叩頭如搗蒜的謝罪說：「微臣實在因為昨天承蒙皇上賜酒、喝過頭了，回去大醉不醒，無法為文成章，是我的門生方某，看不過去代為寫的。」皇上說：「此生文筆勝過你多多。」於是立刻召見方，即時在殿上以一論五策出題考試，方立即援筆而成。上閱覽完畢，又再對宋說：「他實在勝過你哪。」
接著立即命人當面賜給方緋袍（紅色綢袍）、腰帶，但還是戴著布衣頭巾，令他到禮部赴宴，又命同姓裡的宗伯親友陪席。同時暗中派人觀察他的言行舉止，而方竟然巍然端坐上席不動。皇上說：「這個人為何如此倨傲？」因此不留他在朝中任職，使他外派為蜀王府教授。回頭又告訴懿文太子（朱元璋長子，朱標，後短命而死）說：「有一個最佳儒士被我發現了，將來要輔佐你，如今我先把他寄在蜀王府那兒當個教席。其人個性剛烈倨傲，我現在先壓服他、抑制他，等你臨朝時再用他，定會得其大力輔助之功哪。」
維護正統 被夷十族
文皇（即明成祖，朱棣）登基稱帝，他問姚廣孝：「誰可以起草繼位詔書？」廣孝回答，只有方孝孺行，於是朱棣命人召他來。經過數次的往返徵召，方竟然不肯前來，最後派人強行挾持他入朝上殿，方卻披麻帶孝，一路神情哀淒悲哭不止。既到內殿，朱棣令他起草即位詔書，他更是大聲號泣，誓死不從，再三強迫他執筆，他一再丟擲不拿，口中的罵聲益發嚴厲，說：「再怎麼樣，也不過誅殺我九族而已！」成祖聽了，更是憤怒，說：「朕就決定夷汝十族。」左右問：「多的是哪一族？」皇上說：「他的朋友也算一族啊。」於是盡殺與方孝孺有牽連的九族人性命，而且大肆搜索天下所有與方為友的人，一併殺之。
先祖殺生 貽誤後人
方希直（孝孺，字希直）祖先墓塋，起初傳說有妖孽禍亂，後來決定修治墳墓，一打開，發現一條巨蟒從墳冢中爬出，那巢穴裡，繁殖力極為驚人，蛇子蛇孫大約有數千條，沿著洞穴廣布攀爬、四處盤踞，腥臭的穢氣，逼人慾嘔。
眾人決議，想盡數殲滅它們，所以暫且先把那巢穴掩蓋上然後回家，再各自整治些梃（木杖叫梃）、?（大鋤叫?）等火攻的器具。那個晚上，方公祖父夢見有位黑衣老嫗拜見，再三懇切的講：「吾輩沒做什麼有損於公之事，公打算一舉殲滅我的族眾，倘若您能捨棄此計劃，我們當報您以德，不然的話，我們也能以怨相報哪。」
祖父問：「怎麼個以怨相報法呢？」老嫗答：「公能殲滅我的族眾，我也能盡滅公的族人。」又說：「我今晚是特地領著全族人來懇求您的。」方祖回顧老嫗背後，一望無際的男女跟著，看不到邊兒，可他竟然還是不許。
隔天，方祖告訴家人這個夢，並且說：「就是一夥妖蟒唄，正當除掉才是。」因此大家極力搜捕，放火焚燒、殺盡滅絕。那個夜晚，聽到山中哭聲震天。再後來，方孝孺公不幸遭遇此種「夷十族」的慘烈巨禍，蟒蛇的以怨相報的說法，也誠足可信呢。
結語
看來，朱元璋雖然出身貧苦，可卻是天象變化下的真命天子，否則哪有劉基、宋濂的輔佐？再瞧他那愛才之心、知人之明的睿智，為太子登基之後，預留人才，不但眼光長遠，而且能看透方孝孺的缺點而事先加以磨練，確實有他的治國長處。只可惜事與願違，那史冊上評價極好的懿文太子卻天不假年，沒福繼承國祚，先朱元璋而去。
那方孝孺也因為祖輩造下殺生罪業而被夷十族，據《明史》記載，朱棣將方孝孺九族誅盡還無法息怒，便把方孝孺的門生和朋友也算作一族一併處死，被殺者共計八百七十三人，投獄和流放充軍者更達數千。這兩筆數字，正好與那一窩大蟒的蛇子蛇孫之命相抵。看來，一飲一喙莫非前定，冥冥之中，自有安排，信哉！
（事據明 祝允明《野記》）
