【正見網2003年01月29日】
春江水暖鴨先知，春回大地，和風送暖的景象可以率先從某些生物身上反映出來。然而最近以來，數以百計的動植物提早結束冬天，它們正在感受著地球日益變暖的趨勢。
據發表在今年1月2日的《自然》雜誌的一項研究表明，有些鳥類的產卵期比過去提早，某些植物的開花期也提前了，而一些哺乳動物則縮短了冬眠期。「這樣的生態變化僅僅是發生在過去的一百年內，因為地球的平均溫度升高了1 F（0.6 ℃）， 但是， 到2100 年，全球的溫度將會升高11 F，屆時，更多難以意料的事情將會發生」，史丹福大學的Root 教授說。她們對1473種動植物作了143項研究發現，基本上每項生物發生的變化都和地球變暖有直接關係。例如，在最近的幾十年中，某些動物的哺乳期和遷移時間都提前了，因為當地的溫度過高，它們不得不尋找更適合自己生長的地方, 往更冷的地方遷移。
令人吃驚的是，這些事情不僅僅發生在某些地方。 Root 教授給出的大量統計結果顯示，這是一個全球性的效應，所有動物、植物均或多或少受到影響。更為嚴重的是，她擔心全球溫度升高很可能和其它原因一起，削弱生物內相互依賴的生存關係，甚至使它們滅絕。在所有她們研究的1200 種種類中，81%的種類正經歷著這種變化。生物對溫度變化敏感的活動，如春天花開，產卵，結束冬眠，均比以前大為提前，在過去平均每二十年中提前5.1 天。在北美生長的一種樹燕，它們的產卵期比以前提早了9 天。科羅拉多的土撥鼠則比上個世紀70年代提前3周時間結束冬眠。
這些生物在歷史上也曾遭遇到某些氣候的變化，調整過它們的生活方式。但是，在下個世紀中，它們可能將面臨著更為劇烈的變化，它們能不能適應這一變化，將是一個非常嚴肅的問題。因為不同的生物種類對氣溫升高反應的程度也不一樣，例如，有一些燕子靠捕食雲杉上的毛毛蟲為生，但是，隨著溫度的升高，它們適應不了當地的氣候，它們往北遷移了；而毛毛蟲卻可以適應，仍然在當地繁殖，由於缺乏了天敵，它們將放肆生長導致災難性的後果。那麼，我們能不能採取某些措施來減緩這一趨勢呢？單純的設立保護區，看來是比較消極的，因為這樣的保護區只能建在小範圍內。目前看來，繼續開展地球氣溫升高對生物影響的研究，是我們迫切需要做的事情。而氣溫的變化，對人類自身的影響是難以評估的，要根本解決這個問題，對全人類而言，將是一個嚴肅而又重大的課題。
參考文獻
[1] T. L. Root, J. T. Price, K. R. Hall, S. H. Schneider, C. Rosenzweig, and J. A. Pounds, 「Fingerprints of global warming on wild animals and plants」, Nature 421, 57 - 60 (2003)
