【正見網2023年07月20日】
韋伯太空望遠鏡拍攝的一週年紀念圖像以前所未有的方式展示了恆星的誕生，充滿了細緻的紋理。主題是蛇夫座 ρ星雲複合體，距離地球最近的恆星形成區域。這是一個相對較小、安靜的恆星託兒所。從年輕恆星爆發出來的噴流在圖像中縱橫交錯，撞擊周圍的星際氣體並點燃分子氫（以紅色顯示）。一些恆星顯示出星周盤的明顯陰影，這是未來行星系統的雛形。（圖片來源：NASA、ESA、CSA、STScI、Klaus Pontoppidan (STScI)）
從太陽系的宇宙後院到黎明前的遙遠星系，美國宇航局的韋伯太空望遠鏡在其運營的第一年兌現了以前所未有的方式揭示宇宙的承諾。美國宇航局發布了韋伯拍攝的在蛇夫座ρ星雲複合體的一個小型恆星形成區域的圖像。這裡離地球僅僅390光年遠。
「在短短一年內，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡改變了人類對宇宙的看法，第一次凝視塵埃雲並看到來自宇宙遙遠角落的光。每一張新圖像都是一個新發現，使全球科學家能夠提出並回答他們曾經從未夢想過的問題。」美國宇航局局長比爾·尼爾森（Bill Nelson）說。 「韋伯是美國對創新的投資，也是一項科學壯舉，與 NASA 的國際合作夥伴一起實現，這些合作夥伴都具有進取精神，致力於突破已知可能的界限。」
美國宇航局科學任務副局長尼古拉·福克斯 (Nicola Fox) 表示：「在其成立一週年之際，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡已經兌現了其探索宇宙的承諾，為人類提供了令人驚嘆的圖像和科學寶庫，這些寶庫將持續數十年。」 「韋伯是由世界領先的科學家和工程師建造的工程奇蹟，它使我們對太陽系外的星系、恆星和行星大氣層有了比以往更加複雜的了解，為美國宇航局在太空領域領導世界奠定了基礎。」
韋伯的圖像顯示了一個包含大約 50 顆年輕恆星的區域，它們的質量都與太陽相似或更小。最暗的區域是最密集的，那裡厚厚的塵埃繭仍在形成原恆星。巨大的雙極分子氫射流（以紅色表示）占據了圖像的主導地位，水平出現在上三分之一處，垂直出現在右側。當一顆恆星第一次衝破其誕生時的宇宙塵埃包膜時，就會發生這種情況，向太空噴射出一對相反的噴流，就像新生兒第一次向世界伸出雙臂一樣。相比之下，恆星 S1 在圖像的下半部分雕刻出了一個發光的塵埃洞穴。它是圖像中唯一一顆質量明顯大於太陽的恆星。
「韋伯拍攝的蛇夫座ρ 圖像讓我們能夠以新的清晰度見證恆星生命周期中非常短暫的時期。我們自己的太陽很久以前就經歷過這樣的階段，現在我們有技術可以看到另一顆恆星故事的開始。」
圖像中的一些恆星顯示出明顯的陰影，表明原行星盤——未來潛在的行星系統正在形成。
在過去的一年中，韋伯望遠鏡在早期宇宙發現了巨大的星系和黑洞。這些星系和黑洞如何在宇宙誕生後不久就迅速形成對現代宇宙學理論來說還是個難解的謎。
參考資料：
https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2023/news-2023-128?Tag=Star%20Forming%20Regions
