【正見網2001年01月10日】
自然災害給人類帶來無數的悲劇。它造成人員傷亡、經濟損失，許多城市也遭到相應損傷。自然災害愈頻繁愈兇惡，城市便受到愈大的破壞，以至摧毀性的滅亡。但是，城市的毀滅要比自然災害複雜得多，社會動亂、人為因素占有很大比重，往往最嚴重的水火災害都不能把城市摧毀，而不大的一場戰爭卻把它消滅了。一場水災可能造成幾十萬人的死亡和上千萬畝耕地的毀壞，但不一定能夠完全毀掉一座城市。一次大地震不過傷亡幾千人，但卻可能摧毀整個城市的建築。所以說，災害造成損失的大小與城市是否被毀，是不能在它們之間劃等號的。
在自然災害中，地震是毀滅城市的頭號敵人。因為這是突髮式的地殼運動，能量蓄於地下，釋於地表，能夠輕易摧地面建築物。地震的次生災害火災、海嘯、山崩、地陷，加劇了災難，有時比地震本身更加可怕。環太平洋岸、地中海岸和加勒比海岸地震帶上，大部分城市被地震摧毀過，有的毀滅過四、五次。一座城市的頃刻毀滅，往往帶來幾萬人以至數十萬人的死亡，因為它不象別的災害能有逃亡的餘裕時間。據本世紀記錄，全世界每年平均發生八級以上地震1至2次，七級以上12至20次，如果震中在市區或其附近，都足以毀滅整座城市。僅六十年代以來，毀滅的重要城市就有：蒙特港（1960年，智利，8.9級，世界紀錄到的最大地震），阿加迪爾（1960年，摩洛哥），斯科普裡（1963年，南斯拉夫），安科雷奇（1964年，美國阿拉斯加），馬拉瓜（1972年，尼加拉瓜首都），唐山（1976年，中國，死24.2萬人，近代世界傷亡最大的地震），塔巴斯（1978年，伊朗），阿斯南（1980年，阿爾及利亞）。
敘利亞阿勒頗以南50公裡平原上，有一座56平方米大的土包。好好的平疇，不應該長出這個10米高的包包嘛！考古學家1964年開始發掘，發現了一層碎陶片，然後是四百多年前的阿拉伯城市遺存層。再挖下去是拜占庭時期的、羅馬時期的、希臘時期的、波斯時期的文化層，以至公元前1200年的鐵器文化遺址。最終發現了青鉛器時期（公元前2000至前1600年）的大城市埃布拉城邦。這是多麼這是多麼完整的一部「歷史書」啊！在羅馬市郊丘陵地上的諾爾基阿城，人們從地下掘出了奧爾卡城，它比二千六百年歷史的羅馬城還早一百年。在倫敦以北30公裡，發掘出一座比倫敦更古老的城市，它就是公元前一世紀羅馬征服者居住的小城市。
一些沿海城市隨著地層的陷落沉沒海底。加勒比海牙買加島的首府羅亞爾港，在劇烈地震中陷落水底。墨西哥尤卡坦半島吐魯馬城，在一次大滑坡中入水底，城垣、宮牆還完整屹立著。公元373年，古希臘的赫利克城地震之後，滔滔海水湧入街道，不久全城消失於浪濤之下。裡海岸的波蒂城，現在靜靜躺在水下60米深地方。地中海北岸的蒂雷城、西頓城、羅馬港，南岸的阿波羅尼亞、舍爾舍勒，都一一沉沒水下，成了海洋的一部分。
水災毀滅了的城市，典型例子有十七世紀末陷入洪澤湖底的我國江蘇省泗州城。1970年被冰川泥石流沖毀的秘魯容加依城，因水庫潰決而毀滅的印度莫爾維城、法國弗雷茄斯城。
因水源斷絕或乾旱而廢棄的有：中國新疆的樓蘭城、高昌城，非洲的大辛巴威，美國印第安人的梅薩維德懸崖城。中美洲貝里斯原首府貝里斯城被颱風蕩平了。中國陝北的統萬城被流沙湮埋而廢棄了。
地震沉陷、山崩、火山爆發，可以立刻將城市埋葬。但是，漸漸累積的塵土，則能夠把城市的廢墟美國得無影無蹤。覆蓋看來是壞事，實際上為後人保留下了珍貴的歷史遺產
(摘自《 被毀滅的城市》)
