【正見網2003年09月19日】
據資科統計，黃河平均三年出現兩次決口，每百年發生一次較大的改道。所以民謠曰：「三年兩決口，百年一改道。」在清代後期，即鴉片戰爭後，從1841年到1843年，黃河卻發生了連續三年的大決口，1855年，黃河再次決口，並導致黃河歷史上的第26次大改道。罕見的持續三年的決口，更為罕見的百年一次的改道，都發生在這15年內，這不是又一個偶然的歷史巧合。
19世紀三四十年代，英國向中國大量輸入鴉片，想改變貿易逆差的局面。歷史到了一個「轉折「的時候。這段期間的天象充分演繹了這一歷史的轉變。黃河這條古老的、哺育中華民族的河流在此扮演了一個主要的角色。
連續三年的黃河大決口，即1841年的河南祥符決口，1842年江蘇桃源決口和1843年的河南中牟決口。這三次大水災，連同1840年的鴉片戰爭與在這期間簽署的1841年的 《廣州和約》，1842年的中英《南京條約》以及1843年的《虎門條約》，拉開了中國近代歷史的序幕。
黃河祥符決口
1838年12月，道光皇帝命林則徐為欽差大臣，派往廣東禁菸。1839年3月在林則徐的主持下，將繳獲的鴉片在虎門海灘當眾全部銷毀。中國禁菸的消息傳到倫敦，第一次鴉片戰爭爆發。
1841年5月，英軍進攻廣州，廣州城外的泥城、四方炮台相繼失守。奕山等人舉白旗投降。5月27日，中英雙方簽訂《廣州和約》。和約規定：清軍於6日內撤出廣州城60英裡以外；一週內向英軍繳納「贖城費」600萬元；待費用付清後英軍撤出虎門；賠償英國商館的損失。
在中英雙方簽訂《廣州和約》後，不滿三個月的時間，黃河在河南祥符決口。1841年夏天．黃河中下游水勢猛漲，渾濁的河水，奔涌翻騰，險象環生。8月2日辰刻，黃河洪螺終於在祥符縣(今屬開封)境內決口。從決口處南望，15華裡處便是河南省城開封。衝出決口的黃河水，如同一群脫韁的野馬，呼嘯奔騰，漫捲直下，所到之處，揚起了滿天的黃塵和灰霧。無情的洪水，吞沒了一個個村莊、沖毀了一棟棟房屋，淹死了一群群牛羊。絕望的人們，登上高坡，攀援上樹，哀號求救。隨流而逝者，更是不可勝計。8月3日子刻，黃河水衝破護城大堤，將開封城團團圍住。
在黃河水緊緊圍著開封城時，南方戰事步步敗退。8月26日，英軍攻陷廈門。10月1日，英軍再陷定海。10日，鎮海陷落。13日，寧波陷落。道光皇帝為挽回敗局，決定第二次出兵，奕經率軍到達前線後，貿然出兵，全軍潰敗。
就像是在預示南方的戰爭，開封城內是一個叫人不忍目睹的場面。驚濤駭浪沖漏了年久失修的城牆。城中萬戶哭聲響成一片。在幾近絕望中，河南巡撫牛鑒只能對天長跪，祈求上蒼保佑。爾後，他別無選擇，乘一葉小舟繞道回城，指揮軍民堵築城牆。城西南段城牆漏水。城南門段漏水。曹門、宋門附近坍塌……此時，黃河水已淹沒了榮澤、鄭州等13個州縣。大水圍困開封城，整整8個月。直到第二年的4月，祥符決口才堵合。
從《清宣宗實錄》，我們得知，洪水「計經行之處，河南安徽兩台共五府二十三州縣」，江南(今江蘇)、江西、湖北等省，「均有被災地方」。而「大溜經過村莊人煙斷絕，有全村百家不存一家者，有一家數十口不存一人者。即間有逃出性命，而無家可歸，顛沛流離，莫可名狀。」(《再續行水金鑒》)。
黃河桃源決口
戰爭還在繼續著。1842年6月，江南提督陳化成戰死，吳淞口陷落；7月，鎮江陷落。8月，英艦到達南京下關江面。中國在這場戰爭中節節敗退。
蒼天給予了人們明顯的警示。當英國軍艦到達中國江面時，1842年8月22日，這天卯刻，一陣狂風颳來，江蘇桃源縣(今屬泗陽)北崔鎮一帶的黃河河面，掀起了沖天的巨浪。「不好」黃河大提上的人們沒來得報警，巨浪已迅猛地衝破堤口，直穿運河，毀壞遙堤，然後順勢直下，灌入六塘河東區。滔滔黃水，橫衝直控，災難降臨在水過之處。頭一個罹難的，是駐防決口處的守備張源吉，他設在堤下的衙署及家人均被大水吞沒! 與此同時，上游徐州府附近的蕭縣、銅山也發生決口。在方圓數百公裡的蘇北大地上，失去了一個豐收的季節，沒有了田園和農舍，沒有了炊煙和歡笑。大水退去後，剩下的只有殘垣破壁，黃沙茫茫。靠天吃飯的農民，除了逃荒，別無生路。
就在桃源決口後的第七天，即1842年8月29日，在南京下關江岸停泊的一艘英國軍艦上，清政府在英國炮艦的威逼下，簽訂了中國近代史上第一個喪權辱國的不平等條約――中英《南京條約》。香港島正式割給英國。1842年的8月，中國人民蒙受著一場來自黃河、更來自長江的災難。東方古老的文明面臨著災難。天象也在繼續向這方面變化著。
黃河中牟決口
1840年至1842年英國發動的鴉片戰爭，以清朝政府被迫簽訂《南京條約》而告結束。然而，這一被撕開的口子在被繼續撕著。公元1843年（道光二十三年）10月8日，清政府與英國在廣東虎門簽訂了《虎門條約》，作為《南京條約》的補充條款。
有了1841、1842年連續兩年的黃河決口，人們對1843年(道光二十三年)的夏天使格外關注。情況有點不妙。人夏以來，河南幾乎天天下雨。大雨不斷．黃河水猛漲，在黃河幹流邊潼關至小浪底河段，有一首民謠在流傳：「道光二十三，黃河漲上天，沖了太陽渡，捎帶萬錦灘。」
7月23日，天氣更加險思。大雨下得昏天黑地，一道道閃電，─個個炸雷，把人們的心都提到了嗓子眼上。大雨晝夜不停。24日清晨，大雨未歇，東北風又颳了起來。水仗風勢，掀起了高過大堤數尺的巨浪，將中牟下訊九堡衝決，大堤頓時被黃水撕開了一個百餘丈的大口子。
由於這次決口正值河水猛漲之際．水勢特別洶湧。加上當地土質鬆散，決口不僅無法立即堵合，反而不斷擴大。幾天後，決口處竟「至二百餘丈」。決口越來越大，災情隨之加重。大溜自中牟縣北部流向東南方向。豫、皖、蘇三省的幾十個縣頓時成了汪洋澤國。大溜所到之處，拔樹倒屋，吞沒良田和牲畜。災民們無家可歸，紛紛逃到提壩上，在雨中哭喊悲泣。中牟縣是重災區。決口後的兩個多月，災民們仍露宿於堤上。除了中牟縣，河南省還有幾十個州縣遭到不同程度的損失，其中有16個州縣因中牟決口被淹，以祥符、通許、陽武等縣受災最重。在安徽，災情也很重。黃河決口後，奔騰呼嘯，沖往淮河，最終匯入洪澤湖。當時，安微境內連降大雨，加上黃、淮洪水的夾擊，以致「田廬盡被浸淹」。據統計，這次因中牟決口，安徽有太和、五河、鳳台、阜陽等37個州縣受災。
江蘇也受到了中牟決口的影響。沭陽縣「因黃水來源不絕……秋禾被淹……該縣被水田地至大河衛坐落縣屯田均成災八分，小民生計維艱」(《江蘇巡撫孫寶善奏摺》)。沭陽以外，省內的五十多個州縣及徐州等七衛均「收成減色」。
1841年到1843年黃河在豫、蘇一帶連續三年的決口使豫、蘇、皖三省人民蒙受了直接巨大的災難。而且使黃河中下游淤泥愈積愈重，河床愈堆愈高。換言之，三次決口把水患推向了更為險惡的程度。預示著更大災難的來臨。
黃河鎬瓦廂決口與大改道
咸豐五年六月(1855年7月)，一年一度的伏汛期又到了。河南省蘭陽縣一進7月下旬，就晝夜不停地下著大雨。同往年一樣，大雨使黃河水位上泥，加上上游各支流的匯注，許多地方出現了堤水相平的險情。
7月31日，署東河河道總督蔣啟揚（音揚， 左易， 右文）從堤上巡視之後，預感大禍在即，便提筆向朝廷報告：「從未見水勢如此異漲，亦末見下卸如此之速。(《再續行水金鑒》卷92) 次日，蔣啟揚的預感變成了現實。這天，波濤洶湧的黃河水，借一股強勁的南風，掀起排天巨浪，衝決了位於蘭田縣北岸銅瓦廂的大提。
決堤之水奔騰咆哮，將口門刷寬七八十丈，先向西北方向的封印、祥符兩縣流去，然後折轉向東北，流向蘭儀、考城、長垣；後分二股，一股出曹州東趙王河至張秋鎮穿運河，一股出長垣又分二支至張秋鎮，三支匯合，穿過張秋鎮運河經小清河、大清河，由利津入海。前股淤塞，後股則成為新的河道。
從此，銅瓦廂以東長達數百公裡的黃河河道斷流，成為歷史遺蹟。這就是歷史上有名的咸豐五年銅瓦廂黃河大改道。《清史稿.河渠志》記載：「六月，決蘭陽銅瓦廂，奪記由長垣、東明至張秋，穿運注大清河人海，正河斷流。」
黃河決口後，「大溜浩瀚奔騰，水面橫寬數十裡至百餘裡不等」，朝北瀉去，豫、魯、直三省的許多地區頓遭禍殃。「泛濫所至，一片汪洋。遠近村落，半露樹梢屋脊，即漸有涸出者，亦俱稀泥嫩灘，人馬不能駐足」(《再續行水金鑒》卷92)。河決幾個月之後，依然如此。與此形成對照的是，蘭儀以東黃河故道斷流後，迅速呈乾旱缺水狀態，距銅瓦廂約一百公裡的蕭縣，由於黃河改道，從1855到1857年，連續三年大早，導致「岱山湖水涸，秋冬荒歉」、「飛蝗蔽天」等嚴重後果(《蕭縣誌》)。一邊是洪水逞凶，一邊是早蝗肆虐。
黃水出了河南，流向直隸。直隸的開州(今河南濮陽)、東明、長坦等州縣，頓時洪水滔滔，「被淹村莊甚多」。東明縣(今屬山東)受害最重。決堤之水奔涌而至時，東明縣城恰當其沖，大水把縣城團團圍住，一圍就是兩年。
受災最重的是山東省。在此之前，山東幾乎與黃河無緣，黃河是沿著山東省的最南端，經豫東、皖北和蘇北而匯人黃海的。可是一夜之間，黃河水自天而降，分幾股大溜湧進山東，黃河如同暴虐的野獸，橫行無忌．踐踏齊魯大地。山東的水災，菏澤縣首當其衝。洪水來勢兇猛，「郡城幾道傾覆……而四鄉一片汪洋，幾成澤國」(《再續行水金鑒》卷92)。隨後，洪水撲向濮州、鄆城、惠民、范縣……不久，黃水漫及大半個山東。黃水過處，哀鴻遍野。
黃河百年的一改道對中華民族有深遠的寓意。第二次鴉片戰爭於第二年（1856年）的10月發生。中國從此走上一條歷史安排的新的道路。
1856年10月到1860年11月曆時四年多的第二次鴉片戰爭，戰爭以中國失敗而告終。第二次鴉片戰爭是第一次鴉片戰爭的繼續和擴大。中國領土、領海、司法、關稅等主權被破壞；中國內河航運權喪失等，使中國主權進一步遭到破壞，外國勢力由中國沿海進入中國內地。
中國近代的進程是歷史的安排。表面上是鴉片的輸入嚴重敗壞了社會風尚，摧殘了人民的身心健康。煙毒的泛濫給中國人在精神上、肉體上帶來了損害。可是，這一切是在清朝走向衰落 ，人們道德下降的背景下而發生的。試想，一個民族如果能夠用心身來抵禦鴉片毒品的侵襲而不是用火炮，那麼那些鴉片將無用武之地。
黃河三年的大決口和百年的大改道與中國近代歷史事件緊密相連。似是中國古老思想「天人和一」的又一呈現。山川河流是道具又是角色，人類是主角，導演是天象。天象時而給人們以預示，時而給人們以警告。人間的變化和準則都能從天象給予的啟示中略知一二。然而，近代人們的這一本能卻被物質的橫流所麻痹。在漫長的中國歷史上，中華民族在古老的黃河流域，演出了一幕幕刻骨銘心的劇目。溫故而知新，重新翻看歷史，會給人以醒腦明目之益。
