古代科技：神奇的「木球使者」

明武宗時期，西湖邊上有一位「板庵大覺禪師」。他是位神僧，創建的佐國寺，極為恢弘壯麗，前後耗資數十萬兩銀錢。這些銀錢都是他差遣「木球使者」從諸位施主那裡化緣得到的。

木球使者「大如鬥，圓如球」，表面描繪五彩圖形，它沒有翅膀，也沒有腳，卻可以「無翼而飛，不脛而走」，飛到那些豪門大戶人家的時候，它就輕輕點地，好像叩頭一般。面對這神奇的飛行木球，大家都是笑迎此球，爭相施捨。木球使者飛行時，連皇家禁地也能隨意出入，其中的貴人們施捨的特別多，而看守這些皇家禁地的太監們則根本不知道這木球使者是如何來的。可能用現代的科學角度說，這木球使者飛行時悄無聲息，而且會識別人物特徵，避開看守者，自動前往衣著華麗的貴人處，求取施捨。

後來禪師去世了，這木球使者也就不再動了，如同枯木一般。眾僧人將它放在厚厚的墊子上，供置於寺中，前往觀看的人很多。而木球使者在中國歷史上絕非孤例。清代文人納蘭性德《淥水亭雜識》卷一：「功德寺有木毬使者，其事近於怪。按宋張世南《遊宦紀聞》載： 雪峯寺僧義存 ……賜號真覺禪師，寺有木毬，相傳受真覺役使，呼仆延客，毬皆自往來。」

清人納蘭性德筆下的「木毬使者」可以肯定與上文中的「木球使者」，就是同一類物品，都是用木頭製作的神奇圓球，可以供人役使。其中宋代真覺禪師指揮的那個木球不用來化緣，而是「呼仆延客」，應該具有自動對話的功能。從古代記載看這種木球使者至少在宋、明、清這三個朝代都出現過，而且都出現於寺廟中，供高僧驅使，高僧逝世後就失傳了。可以確定中國古代出現過與現代科學截然不同的另一種科技道路，我猜想這種古代科技道路很可能與修煉直接相關。

資料來源：明代《耳談》
原文：武廟時，西湖上有板庵大覺禪師，為神僧。創造佐國寺，極弘麗。而其資累數十萬，皆其所遣木球使者丐乞於諸檀那所得。使者大如鬥，圓如球，繪以五采。無翼而飛，不脛而走。每到人家，若侯門戚裡富賈大商以前，點地作叩首狀。人皆笑迎使者，爭為輸金。即禁御清嚴之地皆入焉，喜舍尤多，而黃門不知所由入。今禪師示寂，而使者木槁，猶以高坐重茵，供置寺中，人猶以名求觀焉。