【讀古文 拾珠璣】緣起

中國古典文學作品，在南北朝以前，無論詩歌散文，統名之為「文」。如有名的文學選集《昭明文選》、《古文苑》等，就全收有詩歌作品。南北朝時始有「文」「筆」之分，「文」指詩歌，「筆」指散文。後來到了唐代，由於韓（韓愈）、柳（柳宗元）等人提倡古文運動，於是有了「古文」這一名詞。這一名詞的涵義，在當時乃指三代（夏商周）、秦漢的散文而言，和由漢末到初唐盛行的駢體文是對立的。

此後韓、柳等並宋代歐（歐陽修）、蘇（三蘇）等的散文作品，也相沿著全稱為「古文」。明清兩代又時興一種專為應付科舉考試的八股文，當時稱為「時文」，但「時文」以外的散文作品仍稱為「古文」。不過清朝有些古文選集，所選卻又不限於唐宋明清所稱的「古文」，連楚辭、漢賦並六朝、初唐的駢體文也采編進去，等於已把「古文」的涵義擴大了。

如今我們可以說，凡是古人用文言所寫的在詩歌範疇以外的作品，包括著辭賦和駢體散文，全是「古文」！

照這一新的涵義來說，自先秦到清代的「古文」之發展演變情況，可以大分為五個階段：

第一個階段是先秦的純散文時代，有闡發學理的諸子散文和記言敘事的史傳散文，作風古樸自然，為後世散文所宗；第二個階段是兩漢辭賦與散文並行的時代，除了先秦說理敘事兩種散文，有進一步的發展之外，由楚辭蛻變出來的漢賦，已侵入到散文的領域，這種辭賦的特點，是注重詞藻的華美和字句的整齊；第三個階段是三國經南北朝到初唐，駢體文逐漸形成而至極盛的時代。駢體文系由辭賦演變而成，特點在於音律的講求和字句的對偶，一時竟把散文排擠得衰落不振；第四個階段是唐宋散文復興，又壓倒駢體文的時代。這時的散文，作風不尚華辭麗句，專重行文的氣勢，正是一般所說「古文」的正宗。駢體文雖未完全消滅，卻已日就沒落，而過去的辭賦一體，也演變成散文化了；第五個階段是明清散文衰頹的時代，一是受到當時八股文的影響，二是駢散文都已發展到頂峰，盛極必衰，沒有再進一步發展的餘地了。

古文如果按照它的性質來區分它的體裁，除了辭賦可以單成一體之外，其餘可以分為以下十四種：論辨、詔令、奏疏、書牘、雜記、頌讚、記傳、序跋、贈序、墓銘、祭文、遊記、傳奇、寓言。先秦諸子的散文，全可看作論辨類中的學術論文，以後的史論、政論、論說等文字，也應屬於論辨類。詔令是君主時代皇帝對臣民頒布的命令。奏疏是臣民對皇帝呈奏的表章。書牘和遊記、祭文、序跋等，用不著解說，誰都懂。雜記相當於如今稱為雜感隨筆之類的作品。頌讚是對於某人某事的稱頌或論贊。先秦的史傳散文和後代敘史事及人物傳記等類文字，全可歸入記傳類。贈序是與朋友相別時的贈言，始創於唐代。墓銘即墓碑上刻石的文字，這類作品在古文中特別多。傳奇乃指唐代的文言短篇小說，從前的古文選本大都不予選入，但它卻是很好的敘事散文。寓言在諸子散文中很多，但多數不能獨立成篇，自唐以後，古文中這類作品則有不少自成起訖的名篇。

從先秦到清末近三千年的「古文」作品，除了諸子和史傳等大部頭的專書以外，其餘短篇文字，仍是浩如煙海，不可計數。我們不可能把前人所編選的古文總集或選集（如《古文辭類纂》、《唐宋文醇》、《經史百家雜鈔》……等等），依次取來閱讀，因為人生有限，時間不允許，所以必須得靠一種包括先秦至清末的古文作品極為精簡的選本，閱讀起來費時不多，卻可以從中讀到歷代古文代表作家的代表作品，並藉以明了歷代作品演變的情形和古文中整體的特色。

關於古文的選集，以前不是沒有，而且很多，只可惜都見仁見智，自有一套中心主旨或另有一種選稿標準，要嘛不選經史體裁，再不就是剔除學術治道……等等，總之，各有偏頗，不夠全面。

一直到清康熙年間，吳楚材、吳調侯會同編選的一部專供初學者閱讀的古文課本，扼要簡明，卷帙不多，對歷代古文尚能博採無遺的《古文觀止》出現，才使一向視為深奧難懂的古典文學作品，成為家喻戶曉的通俗讀物，三百多年來始終風行不輟。

雖然如此，它仍存在著幾個失誤之處，近幾年來，兩岸有識之士，對《古文觀止》加以改編，於是有了大陸御用文人的中共版本，以及國民政府撤退來台版本，都名之曰《古文觀止新編》，目的全為了滿足讀者願望並消除以往的缺點。

筆者因地利之便，就手頭所擁有的新編版本作參考，再加上有幸得法之後，在現有階段，有限的層次、境界與思想昇華下，決定用修煉後的心態、眼光與見解，從新再次研讀這膾炙人口已久的《古文觀止新編》，並不自量力的寫下自己的一得之愚、一管之窺、一孔之見；選出「自以為是」的雋永篇章與有心讀者分享。而其中「心得體會」這一欄，純屬個人論點和觀感，代表的只是一己的立場與看法而已。

註解儘量簡約，篇幅儘量擇取簡短而又能代表此一文人，或歷史上極富盛名的「文學著作」的筆調特色、行文氣勢及風格韻味，以迎合如今的網絡閱讀方式。避開舊版那些眾人耳熟能詳的著名文章，如魏徵的「諫太宗十思疏」、韓愈的「師說」、諸葛亮的「出師表」……等等，不讓人看來有種扳起臉孔說教的意味，使讀者能感受到陶性怡情的文學真趣，領略出古典散文的「魅力」與「珠璣」，並將「白話試譯」擺在最前，以防讀者，對首先映入眼帘詰屈聱牙的「古文」，產生反感而掉頭不顧。

雖然對於文學作品的欣賞愛好，人人殊途、個個迥異，如能拋開一己成見，純以客觀的態度，敞開心扉公允賞析，縱使無所裨益，可也能從中明白，自上古以至明清各朝，古人高尚的節操、高要求的修為、高道德的守則。