滿天的類星體

當光線穿過層層時空，從遙遠的宇空來到地球，這些信使變得有些難以捉摸起來。類星體就是最奇怪的天體之一。它們巨大的紅移[注]在1963年第一次被認出後就成為科學家的寵兒。類星體的亮度可以在幾天內變化十倍。它們的光譜遍布科學家所能探測的全部範圍。它們的大小和恆星相仿，亮度卻能超過整個星系。

12日，美國航天航空局在新聞發布會上，展示了最近拍攝的類星體X射線照片。這種奇怪的天體在太空中大量存在。這次還拍到了一個與眾不同的類星體：它只能在X射線區才能看到，可見光區卻看不到。題圖是這次新聞發布會的照片。這實際上只是1/4個滿月那麼大的天區。紅綠藍依次表示更強「亮」的類星體。但是這是X射線照片。

[注] 紅移是指星體的光譜線波長變長的現象。更通俗地說，這是一些低音。類星體是男低音。