【正見網2003年01月09日】
「吉力馬札羅是一座海拔一萬九千七百一十英尺的長年積雪的高山，據說它是非洲最高的一座山。西高峰叫馬塞人①的「鄂阿奇―鄂阿伊」，即上帝的廟殿。在西高峰的近旁，有一具已經風乾凍僵的豹子的屍體。豹子到這樣高寒的地方來尋找什麼，沒有人作過解釋。」 這是美國作家海明威在名為《吉力馬札羅的雪》的短篇小說中開頭的幾筆。 一幅神奇、美麗的大自然風光展現在人們眼前，帶給了人們無限的遐想。
然而這幅美麗的景色將迅速消失。科學家認為吉力馬札羅山頂的雪蓋將在二十年間完全溶化。研究人員說，在過去十年間，這非洲的最高峰山頂的雪蓋已縮小了80%。這個雪蓋大約是在11，000年前形成的。兩張圖片是NASA Landsat衛星分別在1993年二月十七日及2000年二月二十一日拍攝的。
科學家認為，「雪帽」變小正是由於人類大量消耗能源所致。再過二十年再讀《吉力馬札羅的雪》時，不知人們會有何種感想。
原註：①馬塞人（Masai）：肯亞和坦尚尼亞的一種遊牧狩獵民族。
(資料來源：http://www.gsfc.nasa.gov/topstory/2002/1216kili.html)
