【正見網2005年01月14日】
見之於史籍記載中，紹興最早的橋為「靈汜橋」，建於越王句踐時期。秦漢以後，歷代有新建、重建的許多橋樑。據統計現有的1萬餘座橋樑中，始建年代確切而原橋能保存至今者，共有六百餘座古橋。宋及宋以前13座，元、明代41座，清代550座。紹興橋鄉文化不僅多姿彩，而且歷史悠久。
古纖道位於浙江省紹興市錢清鎮附近的杭甬運河上。它自東而西穿越紹興全境，是古人行舟背纖的通橋。「纖道」是指架設在水面上、由一座座石橋連接而成的水上通道，供縴夫背纖和躲避風浪用。
這座橋的建造，是因為運河河面甚寬，逆水行舟就需拉縴前行，所以專為縴夫拉縴用而修建了這座橋樑，俗稱「纖道橋」。一方面，遇到較大風浪，船隻還可通過橋孔進入淺水區躲避風浪，故有「避塘」之稱。
橋因功用而得名，即為古時拉縴而造。又因多數為官府出資修建，故亦有「官道」、「官塘」之稱。俗稱「百孔官塘」。
纖道橋與眾不同之處在於，它跨蕭紹運河，橋面與運河平行，縱貫於寬闊的河道中。纖道低貼水面而建造，上面可以行人背纖，遇有風狂浪急時，它又能抵消、分散風浪對船隻的撞擊力度。
現存古纖道橋，為唐元和十年(西元815年)，浙東觀察使孟簡為大規模整治疏浚浙東運河時所修建，由於河面寬闊，便於行舟，河堤成為人們行舟背纖的通道。但由於是土堤築成，纖道並不堅固，遇到聚雨就會崩毀。
在《重修纖道橋碑記》中載：清光緒九年（西元1883年）八月時「自太平橋起至板橋止所有塘路以及寶、玉帶橋，共計二百八十一洞。鄉紳士章文鎮、鎮彩彰重修，匠人毛文珍、周大寶修。」 說明當時纖道橋有281跨，為現存橋跨數的1倍多，足見當時工程之浩大。
古纖道舊時西起錢清江，東至曹娥江，全長75公裡。其中阮社段東起雙梅上謝橋，西至錢清板橋，全長7160米，由1285孔石樑橋組成，每跨淨2米，橋面以三塊條石拼接而成，寬1.5米，橋墩用條石砌築，橋墩厚1.5米。
古纖道的路基，是以石條砌築成一個個石墩，橋身石樑底面較低，僅高出水面0.5米左右。橋東端45跨較為高大，可通行小船，橋墩與橋墩間，將一塊塊石板連接，架起了水上平橋。
古纖道橋的兩端，原有茶亭各一座，一度毀壞。現存者是1949年後修整的，為中國所僅有。
古纖道綿延百餘裡，就砌築法可分為: 「單面臨水、依岸砌築」和 「兩面臨水、破水砌築」兩大類。後者又分為，「實體砌築式」和「石樑平橋式」兩種。
古纖道的東段，大多是屬「單面臨水，依岸砌築」之法。在涇口大橋地段、樊江至東湖之處約10裡許，尚存部分保存完好的石砌堤面。此種砌築法，用於河面不甚寬闊之處。
古纖道的西段，自柯橋鎮以東上謝橋至湖塘板橋，長約15裡。兩面臨水的古纖道，每隔裡許就有一座座橫跨運河的石樑橋或石拱橋。在石墩纖道橋孔中通行小船。遇到風浪時，船隻可貼近纖道或在凸起橋洞中躲避，以免於危險。
在水深河寬的地方，多用「破水砌築」的建造法，保存完整的有等三處，「十八洞頭」、「寶帶橋段」、「玉帶橋段」。這段纖道每隔2．36米至2．75米，即建一橋墩，橋墩與橋墩之間，上架三根長石樑 (長3．37米至3．51米，寬0．49至0．52米，厚0．28米)，橋面的鋪設，用面寬1．5米左右大塊條石以「一順一丁」的方式平砌並列鋪陳。是為」石樑平橋式」 砌築法。
「實體砌築式』纖道，其砌法首先將路基填築紮實，以條石交錯於石縫間向上砌疊，面上再鋪設石板。也有用「一順一丁」的砌法壘疊的，其上再以石板橫鋪，高出水面約1米左右。
在柯華大橋以西至湖塘板橋，約7裡長的一段纖道，時而一面臨水，依岸砌築，時而兩面臨水，破水而築。它們互相間隔，互相銜接，是古纖道保存多種形式的一段地方。順著運河，纖道橋時而兩面臨水，時而一面臨水，一面依岸，水岸交雜相銜，似玉帶飄逸，蜿蜒伸向水天極目之處，形成路、橋、水、船渾然一體的優美景致。
據《越絕書》卷八記載得知，這條古纖道東段，始建於春秋戰國時期。出紹興東廓門至曹娥江段浙江運河，是古越時期就已形成的「山陰古水道」。
由嘉慶《山陰縣誌》卷四中記載，古纖道西段始鑿於西晉，此後，歷年均有疏浚工程。東可抵達曹娥江，並與西段相連接。
明朝弘治年間，山陰知縣李良，改用堅硬的大青石鋪砌纖道，自虹橋達錢江，恆亘五十餘裡。而後清康熙年間、咸豐、光緒各朝均有修建。
清代齊召南曾作有「白玉長堤路，烏篷小畫船」的詩句來形容古纖道的景色。紹興纖道橋，不僅構思奇妙，建築精巧，富有詩畫意境，在中國是僅存。
