【正見網2008年07月05日】
失去味覺調出怪味火鍋
長今總在不自覺的涉及仿佛與自己「毫不相干」的醫學領域，一次次的在正式轉入學醫這一早在她父親謎一樣的道長留下的預言中為她定下的人生目標之前，就開始了行醫救人的磨鍊，而這些巨大的付出所帶來的苦難承受與暫時的屈辱和不公都是為了達成長今最後的人生目標，無論這個伴隨正邪較量、伴隨磨難修煉的過程有多麼痛苦，而長今天定的人生結果，絕對是必成的。
因此長今在緊接而來的下一段更為艱難的人生旅程當中，順著無法察覺的天定機制幾乎是用生命的代價責無旁貸的救了德久叔一命，她萬萬沒有料到，她與元子大人出現的同樣的中毒症狀雖無性命之險，卻幾乎斷送了她實現母親遺志的所有希望。她在幫鄭尚宮調味火鍋料理後發現自己失去了味覺。
鄭尚宮身為御廚最高尚宮，按慣例提調尚宮生辰宴的最後一道料理必須由鄭尚宮親自料理呈上表示敬意。而這一年恰好她腎虛體弱，腿痛難以支撐，交由長今去調味，結果因長今剛剛身體解除麻痹開始工作，尚未發現味覺遲鈍，調出的火鍋味道非常濃重，提調尚宮由此認為是鄭尚宮為發泄上次退膳間事件得不到正義伸張而藉機表示不滿的無言對抗，是鄭尚宮對她的極度不敬，因而當眾大發雷庭，辱罵鄭尚宮，進一步激化了鄭尚宮與提調尚宮之間的矛盾。長今非常納悶，待讓眾人一一品嘗後，她才發現在別人覺得怪怪的味道――鄭尚宮不該調出的過於濃重的味道上，自己卻覺得很輕很淡，雖然大夥都誤以為是鄭尚宮年老體弱，因病在身的調味失誤，誰都不知是出於長今之手，但長今卻不得不接受自己發現的這一無情事實，她幾乎等同失去了味覺，如果無法恢復，那等於給她料理的生涯划上了句號，所有的前途與希望都將被斷送，長今覺得自己仿佛一下墮入萬丈深淵，她無論如何也理解不了，老天究竟為何這樣對待她，一次又一次的將她「逼入」絕境。然而下一步激烈的為決定下任御膳廚房最高尚宮的料理競賽很快就要到來，即將被推上這個競賽舞台並成為主角地位的長今必須在短短的時間內經受一輪身心與技能的巨大磨鍊，以達到能與經驗豐富、實力強勁的崔尚宮抗衡的程度。
怪味火鍋促使料理競賽的舞台正式為長今鋪設成形
她味覺的失去，雖讓她精神暫受重創，卻是命運中推動整個歷史事件向前發展的關鍵性的一步。由於她失去味覺，幫鄭調味失敗使本就對正直無私、處處威脅到宮廷舊權勢利益的鄭尚宮極為不滿的提調尚宮到了忍無可忍的地步，認為自己當年提拔的一個「傀儡」做了十年之久，並處處敢於違抗自己的意願，這次不僅懷疑自己與退膳間的符咒事件有關，幾乎要危害自己的權位，敢於公然與自己對抗，還居然做出生辰宴上如此不敬的火鍋料理，恨不得立馬將鄭尚宮廢除掉。
從鄭尚宮代替崔家成為最高尚宮就一直懷恨在心，一直教導今英要奪回、維護崔家權位而伺機等待了十年之久的崔尚宮眼見時機已到上下活動，用金錢、土地等巨大的利益誘惑收買皇宮所有尚宮、內人的人心，讓提調尚宮成全她成為最高尚宮的心願，兩人互為利用，想把鄭尚宮這個眼中釘輕而易舉的拔掉，以恢復十年前舊有的可以以公謀私、為所欲為獲取巨大利益的邪惡管理秩序。
鄭尚宮與長今的存在在冥冥之中是為遏制直至毀掉這一舊權勢而來的，所以崔氏一夥在十年的忍耐之中，無時無刻不感受到權勢、地位與利益的漸漸衰落，無時無刻不在尋找時機除掉鄭尚宮而後快，她們哪裡能夠料想得到鄭尚宮為護衛、引導長今和給長今鋪路的使命，哪裡料想得到長今才是她們真正的對手，在退膳間事件差點暴露，幾乎整個家族的命運都要毀在鄭尚宮揭示真相的行為上時，已經讓崔家一夥明顯的察覺到，鄭的存在已讓她們家族面臨巨大的威脅，寸步動彈不得，必須藉機將鄭除掉。於是在背後借火鍋事件挑起提調尚宮的仇恨，以為一切均在自己財勢強大，後台強大的掌握之中。
這一切恰恰走了長今命運機制的安排，沉穩理智的鄭尚宮早就預料到了這一天的到來，她不動聲色的答應退出此位，卻請求皇上允許她在退位前安排韓尚宮與崔尚宮進行料理比賽，公平選出下一任最高尚宮，這樣既可以提高各自手藝，又可以留下公平競爭的傳統，讓所有有才藝的人都有機會通過努力，憑實際才華升到這個位置。
鄭尚宮上上下下沒有任何政治背景與後台，除了因皇上欣賞她的手藝，愛惜她的為人可以藉助皇上唯一的力量，她別無選擇，實際上是陪上性命在最後的正義堅守中投入了僅剩的力量，以完成自己未完成的心願。假如一旦皇上拒絕，她將含恨而終。
但是伴隨長今入宮而來的皇上，也是護衛長今而來的，鄭尚宮雖然表面上勢單力薄，但內心所下的決心與勇氣卻金剛不動，那份堅毅與豁出性命的無所畏懼，使在場的提調尚宮與崔尚宮被驚懼得無法言語，一切有如順理成章，皇上欣然同意鄭的要求。
就這樣鄭尚宮為長今作出了最大的努力，借皇上之力擋住了崔家輕易復位的邪惡舉動，將這一激烈的正邪較量的料理競賽的舞台正式為長今鋪設成形。
長今當然沉浸在失去味覺的痛苦當中難以自拔，御廚正反兩派的對抗最後形成的競賽舞台已在她渾然不覺中悄然形成，正等著她走出這一天降的災難後成為競賽真正的主角。
(待續)
