【正見網2010年10月04日】
神授五色筆 宰相器也
范質，字文素，大名宗城人。父守遇，鄭州防禦判官。范質出生之夜，母親夢見神人授他一枝五色筆。所以他九歲就能屬文，十三歲治《尚書》，教授生徒。
唐（後）長興四年舉進士，為忠武軍節度推官，遷封丘令。晉（後）天福中，以文章被宰相桑維翰所推崇，深深器重之，即奏為監察御史。及維翰出鎮相州，歷泰寧、晉昌二節度，皆請范質為從事。維翰再任宰相，范質遷主客員外郎、直史館。過了一年多，召入為翰林學士，加比部郎中、知制誥。
此時契丹侵犯邊境，少帝命漢祖等十五將出征。是夜，范質入內輪值，少帝令他召集諸學士分別起草制令，范質答：「宮城已閉，恐泄露此機密事件。」於是他獨自一人起草以進，辭理優雅高贍，當時之人皆稱許。後漢初，加中書舍人、戶部侍郎。周（後）太祖出征叛逆，每遇朝廷遣使、?宴、下詔、處分軍事等等重要文稿，篇篇都合機宜。周太祖問誰寫此文章，使者對以范質所為。嘆曰：「宰相之器度也。」
周太祖自鄴起兵攻向金闕，京城騷亂，范質藏匿民間，周太祖特地派人費心物色得之，甚是喜悅，當時大雪，於是解下身上戰袍讓范質穿上。而且馬上下令起草《太后誥》及《議迎湘陰會儀注》，范質倉皇之間提筆論撰，頗稱旨意。於是周太祖告知太后，以范質為兵部侍郎、樞密副使。
審定《刑統》 佐宋立朝
周（後）廣順初年，加拜中書侍郎、平章事、集賢殿大學士、參知樞密院事，併兼修國史。後又隨從出征高平，回來後加司徒、弘文館大學士。此時范質建議，認為國家法律條例繁瑣冗長，輕重無據，獄吏得到因緣際會之故，狼狽為奸。於是世宗特命范質詳加審定，是為《刑統》。六年夏，世宗北征，范質因病留守京師，特賜錢百萬，讓他當醫藥費。及世宗平關南，至瀛州，范質叩見於路旁。世宗班師還朝之後，以樞密使魏仁浦為相，命范質與王溥，一併參知樞密院大事。可世宗仍不放心，特地召范質入內接受顧命。恭帝嗣位，加開府儀同三司，封蕭國公。
及至宋太祖北征，被六師所推舉擁載，自「陳橋兵變」後返還府署。此時范質剛在閣中就食，太祖一進入，他就率領王溥、魏仁浦就在府中跪地謁見。太祖對著他嗚咽流涕，具體詳述被逼擁戴之窘狀。范質等人尚未來得及應對，軍校羅彥環，舉起刀刃直指范質說：「我輩軍中無主，今日須得一天子方可。」太祖見狀，立即喝叱，可彥環硬是不退，范質等人不知所措，於是迫不得已與浦等，投降並接職受命。
舉賢能治國 廢坐論之禮
宋初，加范質兼侍中，罷參知樞密。不久，染疾，太祖利用征服澤、潞之機會，蒞臨其宅第，賜黃金器二百兩、銀器千兩、絹二千匹、錢二百萬。太祖即位初期，范質輔佐竭力、處理庶事，總是謙虛、抑制自己，至於外藩、國戚、幕府、賓佐之流的特殊人物，當時尚未列位。范質因此上奏曰：「自古帝王開基創業，封建子弟，樹立鞏固磐石以維持天下，宗族、皇戚既隆，社稷定當永固。臣見皇弟泰寧軍節度使光義，屈身自居於戎職，而且極負將材，可封他領地，成為藩鎮，這樣更符合時人之所望；嘉州防禦使光美，個性雄俊老成，修身樂善，各方嘉許的聲譽日有所聞，臣一併乞求聖上同時冊封，給予朝廷的申錫命書。皇子皇女雖在廊褓之中，也求您下詔，交代有關單位許可，施行恩制，此臣之大願也。臣又聽說為宰相者，應當推舉賢能，以輔佐天子。臣私底下認為端日用殿學士呂餘慶、樞密副使趙普，他們都精通治理國事之道，經驗豐富，歷經歲月洗禮，滋養出深厚閱歷，臣目睹其公忠體國，實在堪當倚重。求聖上授他倆適當職位，以便因才起用。」帝嘉許並採納之。
先是，宰相見天子議論重大政事，必命其就坐而當面探討，然後再從容賜茶而退，唐及五代還是遵守此制。及至范質等為相，忌憚皇帝英明睿智，每遇事，就寫個筆記、札子直接進呈皇上過目，具體理由是說：「如此才能盡到稟公承辦之方針，免除妄自以虛庸之過失處理。」帝從之。由是群臣上表的奏諭漸多，始廢坐論之禮。
干德初，帝將有事圜丘，以范質為大禮使。范質與鹵簿使張昭、儀仗使劉溫叟討論舊典，定《南郊行禮圖》呈上。帝尤為嘉獎。由此宋祚禮儀、文教開始齊備，范質自己為此寫了序文。禮畢，進封魯國公，范質奉表固辭，不允。二年正月，罷為太子太傅。九月，卒，年五十四。臨終前，訓戒其子.F千萬別請皇上追諡，千萬勿刻墓碑。太祖聞之，為他悲惋罷朝。贈中書令，諞絹五百匹、粟麥各百石。
力學強記 手不釋卷
范質博學強記，性情明朗穎悟。舉進士時，和凝以翰林學士任職典貢部，鑑賞范質應試所寫之文字，非常敬重之，范質自認為登第，必名列第十三，放榜後果然以其數應驗。此後貢闈中稱呼此事，謂之「傳衣缽」。其後范質登相位，為太子太傅，封魯國公，皆與凝同列。
起初，范質既登朝，猶手不釋卷，人或認為如此一來，未免太勞累了，范質答：「有善長面相者，說我將來位至宰輔。如果正如其言，此時不加緊學習，那麼將來不就白搭了嗎，用啥方式治國施政呢？」後從世宗征淮南，詔書、軍令多出其手，吳中文士莫不驚異佩服。范質每次寫下禮制、敕命，從未打破朝律，任命刺史縣令，必以戶口本籍為基準。朝廷派遣使節巡視民田，或有按獄訴訟者，范質都接見這些人，為他們講述天子憂國勤政之意，然後遣回。
脫下朝冠 涕泣進諫
世宗剛開始征伐淮南時，駐紮在壽、濠地區，他打算不顧一切的銳意攻取，而且決議行幸揚州。范質以軍隊久經征戰，人心思定，所以與王溥倆，當庭涕泣進諫，世宗乃決定停止。等到再次駕臨揚州，竇儀因事惹怒世宗，罪過極大，生死難測。范質入謁請見，世宗認為范質的來意是要解救竇儀，於是起身迴避之。范質急步趨前曰：「竇儀是皇上身邊最接近之臣也，他的罪過小，不應處死。」接著，范質脫下朝冠，叩頭泣下，說：「臣備位宰相，豈可使聖上暴怒，而將近臣置於死地呢？願主上寬恕竇儀之罪。」世宗的怒意就此消解，又再落坐，並即刻遣人赦免竇儀。
真宰相 循規矩 慎名器 持廉節
范質生來性急，好當面指責別人。可自己卻以清廉耿介自持，未嘗接受過四方之饋贈，前後所得祿俸與賞賜，多數分給孤苦遺族。內府閨門之中，清淡自足，食物不求異品。死後，家無餘資。太祖因此事，下諭告知各個輔相，並對近身侍臣說：「朕聞說范質只有居住之一座府第而已，日日為國為民不事生產，真宰相也。」太宗亦嘗稱之曰：「宰輔中能依循規矩、慎重自身名聲與器量、保持清廉節操的，沒有人能超出范質之右者，這一死，實在可惜啦。」范質有從子，校書郎杲，曾上表請求改變官級，范質就作詩曉諭之，時人當即四處傳誦，以為後代子孫勸戒。范質有集三十卷，又述朱梁至周五代為《通錄》六十五卷，行於世。
（《宋史・列傳第八》）
