【正見網2010年12月15日】
由來
楚辭者，簡言之，即流行楚國一帶民謠歌詞也。詩經為黃河流域之歌謠代表，楚辭則為長江流域歌謠之大成。
戰國楚三閭大夫屈原（名平，字靈筠），因遭讒謗貶謫，不用於兩代之楚王（懷王與襄王），眼見楚國因聽信奸佞而喪地辱國，懷王被俘，郢都被占，軍民慘遭屠殺。雙重悲痛，一腔怨憤，發抒於歌謠之整理寫作之上。於是原本粗淺俚俗，以神話風土為主之楚辭，經修整形式，潤飾詞句，發抒內心情感，注入新生命，乃成古文學之異采。
後人群起仿效，學作屈原之長詩“離騷”，漢代尤盛。於是這種風行體裁，就叫做“騷”；作詩的人也為人稱作“騷人”。因所描述形容者均為楚地、楚人、楚物、楚事，故又稱之為楚音，或楚聲。故而亦有人稱之為“楚辭”或“辭”。漢書藝文志卻稱之為“賦”。屈原楚辭廿五篇，藝文志即稱為“屈原賦廿五”，可見最初辭與賦是不分的。
漢代以後，流行駢體排偶，於是凡辭句長短不一，措詞用字不對稱排偶的叫“辭”，而辭句縮短，上下字數及含義對偶，駢體的叫“賦”，故有謂“賦由辭出”，漢賦乃楚辭之演變，洵足信焉。
內容
西漢劉向匯集同類體裁的楚辭，以屈原所作為主，加入後人所作，編為一集，訂名為“楚辭”。此為楚辭正式公開命名之依據，後世所謂楚辭，多指該書而言矣。
楚辭一集共計十六篇，包括了屈原的〈離騷〉、〈九歌〉、〈天問〉、〈九章〉、〈遠遊〉、〈卜居〉、〈漁夫〉；宋玉的〈九辯〉、〈招魂〉；景差的〈大招〉、賈誼的〈惜誓〉、淮南小山的〈招隱士〉、東方朔的〈七諫〉、嚴忌的〈哀時命〉、王褒的〈九懷〉，以及劉向自己所作的〈九嘆〉。（也有連各篇中的分篇計算的，則為卅三篇。）稱為《楚辭總集》。
前列作者中，宋玉為屈原之弟子，論者以為已得乃師神髓。景差有人疑非人名，指〈大招〉仍為屈原手筆。淮南小山亦非人名，乃淮南王劉安與小山道人一同求仙遁世隱去，淮南小山之徒懷念而作；其餘皆西漢人物矣。
至東漢王逸，整理楚辭，又加入自己所作九思，且全加校注，稱為《楚辭章句》。後代騷人辭客無不對楚辭推崇備至，尊屈原為詩宗辭賦之祖，以其自沉汨羅江之日為詩人節。他愛國的情操，不苟同世俗的清風亮節，也成了千古文人的典型，豈止辭賦不朽而已。
詩經與楚辭之比較
楚辭之評價
南朝梁劉勰《文心雕龍・辨騷篇》云：“騷經、九章，朗麗以哀志；九歌、九辯，綺靡以傷情；遠遊、天問，懷詭而慧巧；招魂、大招，耀艷而深華；卜居，標放言之志；漁夫，寄獨往之才；故能氣往轉古，辭來切今，驚采絕艷，難與並能，自九懷以下，遽躡其跡，而屈宋逸步，莫之能追。”是真誠之論。
楚辭試釋舉例
◎離騷（離，免官貶職而離去也；或雲“離”通“罹”，乃遭遇不平也。騷，牢騷，心中之怨尤苦悶也。故離騷就是“免職之牢騷”，或“降調離職之際有感抒懷”）全文有十一段，試譯第二段。
原文：昔三後之純粹兮，固眾芳之所在；雜申椒與菌桂兮，豈維紉夫蕙臣？彼堯舜之耿介兮，既遵道而得路；何桀紂之猖披兮，夫維捷徑以窘步！惟乎覺人之偷樂兮，路幽昧以險隘；豈余身之憚殃兮，恐皇輿之敗績！忽奔走以先後兮，及前王之踵武；荃不察余之中情兮，反信讒齊怒。余固知謇謇之為患兮，忍而不能舍也。指九天以為正兮，夫唯靈修之故也。日黃昏以為期兮，羌中道而改路。初既與余成言兮，後悔遁而有他；余既不難乎離別兮，傷靈修之數化。
古時夏、商、周三代之朝廷，何等美好呵，這完全是集天下賢德之人才所致。有的才德如申椒、肉桂一樣馨香呵，有的品學如蕙草、白芥似的芬芳。因為三代的君王，都能像堯舜一樣的正直呵，所以才能循正道治理天下而有路！
誰知現在的楚王，如同那昏君夏桀商紂一樣的猖狂呵，事事只見近利、只走小路而不循正途。但見滿朝結黨營私舞弊的小人，在苟且歡樂呵，國家的前途豈不是一團漆黑險沮！
我並不怕自己一人遭到什麼災殃呵，心中憂傷的乃是整個國家的前途。我急急忙忙奔走在楚王的左右呵，一心只想建議他再步前王的英武。哪知他根本不了解我的一片忠誠呵，反而聽信小人的挑撥讒言而對我大怒！
我早知道，直言相諫一定會自惹禍患呵，可是我又不能眼看亡國而忍心不說不管！我願指天立誓，請老天爺作證呵，自問良心一本忠忱，只求心之所安。原想以暮年餘生來報效國家呵，誰知會中途變化，被逼去職而走路。
最初，你和我約定，要我全力幫你來治理國家呵，如今反悔變心，因為你聽信了小人離間！如今我雖被免官而離去，心中並不覺得悲傷呵，而悲傷的是：命運的撥弄變化與你楚王的無信無常！
◎相傳屈原作漁夫一辭後，即投汨羅江自盡，故為臨終之遺作。但有疑為後人所作，唯莊子、列子均已引用漁夫篇。現摘該篇其中一段試譯，在這裡，漁夫用問答式的對話，來揣寫表達雙方不同的人生觀點。
原文：屈原曰：“舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒，是以見放。”
漁父曰：“聖人不凝滯於物，而能與世推移。世人皆濁，何不淈其泥而揚其波？眾人皆醉，何不哺其糟而啜其釃。何故深思高舉，自令放為！”
屈原曰：“吾聞之，新沐者必彈冠，新浴者必振衣，安能以身之察察，受物之汶汶者乎。寧付湘流，葬於江魚之腹中。安能以皓皓之白，而蒙世俗之塵埃乎？”漁父莞爾而笑，鼓枻而去，歌曰：“滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。”遂去不復與言。
屈原說：“整個社會都是卑鄙污濁的，而只有我一人是清白的；所有的人都是醉生夢死的，只有我一人是清醒的；所以我才不能見容於他人，才被免職放逐到這裡。”
漁翁說：“真正有大智慧的人，是不受外在環境事物所限制拘束；而能隨時隨地適應任何境遇的！如果整個社會都是卑鄙污濁的，那你既然免不了生活在污泥的環境中，何不隨遇而安算了！如果所有的人都是醉生夢死的，那你既然免不了生活在沉醉的人群中，何不也自作糊塗算了！又何苦想得那麼多，一定要高高在上，自鳴清高與眾不同，引起別人看不順眼而遭中傷被放逐，豈不是完全自己惹來！”
屈原說：“我聽人說過，剛洗過發的人，一定會拍掉帽子上的灰塵，以求整容！剛洗完澡的人，一定會換一件乾淨的衣服，以求整潔！非如此不能相稱，這是該有的自愛自重！因此，怎麼可以本來清清白白人格的我，和那些不相稱的卑鄙污濁的社會、醉生夢死的人群，同流合污在一起，豈不是侮辱了我自己！與其如此，我寧可投水葬身在江魚的魚腹中。為要保持我的人格的清白，怎麼可再受世俗的沾污！”
漁翁微笑著，自顧自的划船而去，一面打著船槳作節拍，一面高聲唱道：“世界的潮流如滄浪溪的河水，如果是清白的呵，豈不可用來洗我的帽纓，我也可沾一分清白光采！世界的潮流如滄浪溪的河水，如果是渾濁的呵，豈不可用來洗我的臭足，也不會增加臭足的污濁！世人是清是濁，與我又有何礙！”就這樣邊唱邊划船，不再說什麼的去得遠了。……
