天外細菌試析

路透社近日報導了在高空發現的細菌。科學家排除了這些細菌來源於地球的可能，認為它們是從太空而來，並認為每天會有1/3噸的這種物質光臨地球。我們就來探討一下這些細菌是從哪裡來的。

首先，既然它們能在地球的大氣層中生存，它們來源的環境就也應該是有類似地球大氣層的穩定環境。那麼它們為什麼離開了那樣一個穩定的環境呢？那只能是一種劇烈的變化，完全破壞了那樣一個環境。

其次，這些細菌是如何到達地球什麼時候到達地球的呢？科學家首先想到的就是流星了。每天地球上會有約2萬多顆1克以上的流星，近2億顆流星發出人眼可見的光（重量在1毫克以上），還有幾十億顆更小的流星體。所以1克以下的流星加起來怎麼也不過2噸。至於1克以上大一些的流星在平流層之上就會開始發光發熱，電離周圍的氣體，拖出一條肉眼很難看到的「尾巴」。在這樣的條件下，不可能有什麼生命物質留存下來。那麼就只有這不過2噸的流星沒有經過高溫過程，才有可能給這次發現的平流層中部帶來生命物質。不管怎麼說，這1/3噸不但是個大數目，而且占了流星總重量的比例也大。（我希望了解發現者如何推算出1/3噸，能找到原文的讀者請幫助通過正見網信箱傳給我）。

說到怎麼到達地球的，這些細菌要是「乘著」這些流星旅行，那生命力也真強。在太陽系中外緣是極度的低溫，接近太陽又要遭受高溫（如月球表面）和高能輻射（太陽風、宇宙射線）。那這就又引出了一個問題：為什麼月亮上沒有發現這些極富生命力的細菌？月亮表面全是日積月累下落的隕石，美國採集了成噸的岩石樣品，卻從沒提到有活細菌或任何生命物質。人類自從飽受瘟疫之苦終於發現了抗菌素之後，就產生了對細菌的深深恐懼。可是當年登月的太空人被隔離了幾天，也沒發現從月亮上帶下來了什麼細菌。所以我覺得這些細菌如果與流星有關的話，也是最近的流星才開始成了帶菌者。

另外一種可能當然就是來源於平流層原地。當一個大的生命體死亡後，其身體就會腐爛與解體。那麼我想殘餘的身體就可能從另外空間進入地球這個空間。

再回頭看這些細菌是什麼時候來的。大氣科學家對平流層的研究由來已久，卻在最近確認了細菌在那裡的存在。所以它們的到來很可能就是最近的事了。

總之，地球以外的生命和它們所在的環境發生著生死攸關的變化。憂天的不應該僅僅是杞人。

參考文獻

《中國大百科全書》

附新聞報導：

據路透社發自倫敦的報導，一隊國際研究人員在美國加州舉行的一個國際光學工程科學會議上說，他們已經找到了地球之外存在生命的一個有力證據--他們發現了地球大氣表層有相當多的非地球的細菌。

來自威爾斯卡迪佛大學的太空專家在發言中指出，科學家們發現的大氣樣本中存在的細菌來自距地面４１公裡的大氣層，而同一垂直高度上的對流層離地面高度在１６公裡以上，由於對流層的阻隔，較低層的空氣不可能向上傳遞。所以這些細菌不可能來自於地球。

通過使用一種瑩光的染料，科學家們在樣本中發現了活著的細胞，同時從它們所在的高度判斷它們是從太空中落到大氣層中的。科學家們認為，相當於１／３噸的這種生物物質每天像下雨一樣地落到地球。