文苑逸事：集字成句的《千字文》

《千字文》是我國古代幼童的啟蒙讀物，它編撰於南朝梁武帝時候，卻是距其一百八十年前東晉“書聖"王羲之的手跡，豈不怪哉？！難道“書聖”死而復生了嗎？

原來，梁武帝蕭衍博通眾學，擅長文字，雅愛書法。他十分推崇前代大書法家的字，曾評贊晉代大書法家王羲之墨跡為“歷代寶之，永以為訓。”為了編選一部字體較多，書法較全的“王書”範本，提供給他的子侄們臨摹學習，便下令要近臣殷鐵石，從王羲之的墨跡中，選了一千個各不相同、互不重複的字，每字一紙。然後，令散騎侍郎周興嗣，按照四言韻語的形式，集字成句，連綴成一篇敘述自然、社會、歷史、倫理、教育等內容的通俗文章，以作啟蒙課本。

周興嗣當晚動手集字成句，第二天黎明，即編出了《千字文》，可他因為嘔心瀝血之故，一夜之間，鬚髮全白了。

這本《千字文》四字一句，辭意貫通，音韻流暢，其中許多句子如“知過必改，得能莫忘”；“尺璧非寶，寸陰是金”；“性靜情逸，心動神疲”；“守真志滿，逐物意移”；“堅持雅操，好爵自靡”等，皆是極精闢的格言，可謂處世治學的範本。