【正見網2002年07月08日】
大愛道是釋迦佛陀的姨母，也是釋迦佛陀的養母，更是比丘尼的創始之祖。
在二千五百多年以前的印度，有著很多的國家，由很多的國王分別統治著。當時的獅子頰王與善悟王，統治著兩個國家，他們一向很友好，並且早已有著姻親的關係。
獅子頰王生有四個王子，最大的一個叫做淨飯，故被立為王位的繼承人。在同一個年代之中，善悟王也生了兩個女兒，這兩個女兒，都是極其美麗的美女。當時，有好多精於看相的婆羅門，多來為她姊妹兩人看相，大家都說，這兩位公主，不但艷麗絕世，尤其富貴殊勝。並說妹妹的兒子將出家成佛。善悟王聽了相師們的預言之後，心裡自是高興非常。
漸漸地，姊妹兩人已經長大成人了。兩人都嫁給了獅子頰王的淨飯太子。
沒有幾年，淨飯太子繼承了王位。淨飯王的第一夫人大幻化--後來大家稱她摩耶夫人，在她娘家善悟王的王家花園--藍毗尼園中的無憂樹下，誕生了悉達多太子。
但是，不幸的事件發生了，大幻化摩耶夫人誕生了悉達多太子的七天之後，便去世了，這對於悉達多來說，襁褓喪母，固然不幸，即使對於整個的王族而言，也是一大損失。幸好，淨飯王的第二夫人幻化，她就是摩耶夫人的姊姊，她也生了一個孩子。
這樣一來，撫育悉達多太子的責任，便由幻化夫人承擔起來了。她愛護自己所生的難陀王子，卻更愛護她妹妹所生的悉達多太子。她對悉達多太子的情感和用心，不象是姨母，更不象是後母，完全象一位親生的母親。身為太子的保護人，其中的苦心，當可推想而知。 悉達多太子終於在幻化夫人大愛道的悉心撫育之下，漸漸地長大了。
淨飯王先後為太子娶了三個如花似玉的妃子；然而，終究阻止不了太子要出家的決心。到了二十九歲那一年，他悄悄地離開王宮，去出家了。
對於太子的關懷，除了淨飯王外，大愛道夫人便是最最親切和體貼的人了，所以，太子逾城出家，雖在夜裡，大愛道夫人卻依然得了一個奇怪的夢，夢見四種奇怪的景象：一是月蝕；二是東方日出，隨即不見；三是見有許多人來頂禮；四是見到自己或笑或哭。當她知道太子已經悄然出家之後，才明白這個怪夢是應在太子身上的，雖然還是不解夢的真意。
悉達多太子出家之後，一去就是六年多。好在佛陀成道後，要回來跟大家見面了。於是王宮裡又掀起一陣興奮與歡欣的熱潮。
佛陀回宮後，很多人，連淨飯王在內，都皈依了三寶，淨飯王並還勸令王族的許多子弟，跟隨佛陀出了家。這些情景，都看在大愛道的眼裡，聽在大愛道的耳裡，也記在大愛道的心裡。她想：太子真的成佛了，許多王族的子弟們也都跟著出家了。佛法既然這樣好，出家既然這樣好，男人可以出家修道，女人是否也能出家修道呢？
這個念頭在大愛道的心裡盤旋了很久，終於她也下定了決心要隨佛出家去了。大愛道多次向佛陀懇求，希望佛陀允許她們出家。佛陀的回答，卻總是勸她們在家修行。大愛道感到非常失望，感到空虛、惆悵，無以自抑、無以訴說的悲哀，她離開了佛陀，茫茫然地站在門外，痛哭流淚！
此時，佛陀的侍者阿難適巧從門外進來，見到佛的姨母正在悲傷的哭泣。阿難心腸軟，但他對佛陀的心思也不明白，不了解佛陀為眾生著想，希望延遲末法時期的到來。但是擺在眼前的事實，使他非常同情。阿難於是替大愛道求情。
既經自己最愛護的侍者為之再三懇求，佛陀也就只好答應了；但為挽救佛教的不致快速地衰微，不得已，便為出家的女性特製了八條規定，稱為「八不可違法」。
從此，釋迦如來的佛教之中，有了比丘尼了，具足了四眾弟子了。
很快地，大愛道比丘尼已經垂老了，她自己已經證得了阿羅漢果。一百二十歲的時候，大愛道要涅~"了。她一生從不顯神通，即將涅~"之際，為使眾生明白佛法的殊勝偉大，生起對佛法的敬仰和信心，大愛道顯了一次神通，其餘同時涅~"的五百位大比丘尼，也各各顯其神通。她們各以其殊勝的法力，隨念所至，隱身不見，並從東方上升至虛空，在空中行坐立臥；又從身體內放出種種光，青、黃、赤、白等等；又於身上出火，身下出水，身下出火，身上出水。
任何覺者的圓滿，都是宇宙間驚天動地的大事。每當此時，世間必有大事出現。大愛道的涅~"也是如此。當她涅~"的時候，大地震動，光明朗照，虛空中諸天的感嘆之聲，如鼓如雷。
為使眾生明白佛法的神奇並堅信佛法，大愛道及五百大比丘尼涅~"之後的面容被展現給了當時的人們，大愛道以及五百大比丘尼當時都是一百二十歲左右的人了，但她們的面相與體態，卻還像十六、七歲的少女那樣。
佛法的真實存在已經得到歷史上修煉人的無數次證實。
