【正見網2019年12月20日】
多年前在皇家安大略博物館有幸參觀了ROM的William White主教中國寺廟藝術廳。這個藝術廳中的布置非常特別，一進展廳，最醒目是正面牆壁上是彌勒佛率領眾佛家弟子的巨大壁畫，該壁畫的主題即預言中來世間傳法度人的彌勒佛。
圖: 彌勒說法圖 （皇家安大略博物館收藏）
皇家安大略博物館收藏的這幅壁畫是《彌勒說法圖》，又名《彌勒的淨土》（The Paradise of Maitreya），寬11.6米，高5.8米，世所罕見，非常珍貴。該壁畫由元代晉南著名畫師朱好古與其弟子張伯淵，於元成宗大德二年（1298年，一說是元代延佑七年即1320年）為山西稷山縣興龍寺所繪。
壁畫正中間彌勒佛高大雄偉，面部表情淡定，沉穩，肅穆，彌勒佛身邊的四位菩薩、兩位弟子等人物各具特點。畫像正中的彌勒佛坐在寶座上，腳踩蓮花，身披褐色袈裟，充滿了祥和與寧靜。
彌勒佛左右各侍立著一位菩薩，右側菩薩手持兩隻盛開的蓮花；左側菩薩則一手挽飄帶，一手托碗。而半坐在蓮花座上的兩位協侍菩薩，則頭戴寶冠，束高髻，身上裝飾有華美的瓔珞。
站立在彌勒佛後面的兩位弟子，一位神色剛毅，一位和善可親。
宇宙至尊
展廳正面北牆上是精美的彌勒說法圖，展廳東西兩側牆壁上則都是《朝元圖》（又名《神仙赴會圖》），與山西芮城永樂宮壁畫《朝元圖》類同相仿，但規模較小，來源於山西平陽府道觀（一說是萬聖觀），也屬於元代朱好古的作品。
圖：東面牆壁上的朝元圖 （皇家安大略博物館收藏）
圖: 西面牆壁上的朝元圖 （皇家安大略博物館收藏）
兩側壁畫大小均約為寬10.3米，高3.2米，比正面的彌勒說法圖小。東壁上描繪了28位神仙，是玉皇、后土、真武、北鬥七星等；西壁上則有31位神仙，是西王母、東王父、老子、九宮太乙等。
這兩幅朝元圖的神仙們原先在萬聖觀時可能是面向元始天尊在敬禮，移至皇家安大略博物館展廳中後，這個展廳的布置呈現兩側的數十位道家神仙們均面向彌勒佛在禮敬，仿佛體現了彌勒佛是宇宙至尊。
國學專家季羨林及其弟子錢文忠曾考證彌勒佛即是西方宗教流傳的彌賽亞，William White主教中國寺廟藝術廳三幅壁畫的位置來體現了彌勒佛是佛家和道家尊崇的宇宙至尊。
