老龍船戶

 廣東省東部地區繁榮富裕，商人旅客來來往往，絡繹不絕，水上交通也很便利。然而人多的地方事兒也多，有一段時間就出現了很多告狀的，說是出行的客商神秘失蹤，活不見人、死不見屍，幾個人一起出遊的則全無音信。剛開始官府還發牒通緝查找兇手，但是因為沒有線索，無從追查，竟然一件也沒有偵破。隨著這樣的狀子越來越多，官府幹脆直接擱置下來，連問都不問了，最後積壓了很多。

後來朱某被派往那裡作巡府，他到任後查閱這些舊案，發現被害死的人竟達一百多個，很是震驚，被害人涉途長達千裡，卻連屍體都找不到一個，也十分蹊蹺。巡府不停的揣測琢磨，以致廢寢忘食，還曾就此事訪遍同僚下屬，到底也沒得到一個解決方案。

實在沒辦法了，巡府想，只有祈求神靈幫助了。於是他沐浴更衣，懷著虔誠的心給城隍寫了封信，在吃完齋飯後就躺下睡覺了。恍惚間巡府看見一個插著笏板的官人進到室內，便問道：「您是什麼人？」那人答道：「我是城隍」。巡府問：「您有什麼話要說嗎？」對方答道：「鬢邊垂雪，天際生雲，水中漂木，壁上安門」，說完就出去不見了。

巡府醒來，想起夢中城隍的話，卻百思不得其解，直到深夜了，他忽然領悟到：垂雪者老也，生雲者龍也，水上木為船，壁上門為戶，這不是「老龍船戶」嘛！廣東省的東北有兩個地方分別叫小嶺和藍關，從老龍津出發的船隻想要到達南海，每次都要途徑此處進入廣東。

於是巡府調遣差吏武士，交代他們如何秘密行事，抓捕所有從老龍津出發的船戶，經過多次緝拿共擒獲五十多名嫌犯。當升堂審問時，還沒有動刑這些船戶就全部招供。原來這些盜賊以擺渡為名招攬客人上船，行至中途，他們有的在食物中投放蒙汗藥，有的點薰香，使客人昏睡不醒，然後破開肚皮裝入石頭，再將屍體沉入水底，客人的財物自然就據為己有了。死者何其悲慘！

案子破獲後，遠近的老百姓都歡呼慶賀，廣為傳頌，感念巡撫大人為民做主、鏟除了禍害。他們哪裡知道，巡撫不過是個平常人，面對這些無頭案也曾束手無策，只不過是他為民除害的善心與恭敬神明的誠心感動了神明，神明略施點化，他才得以破案。盜賊以為自己做的天衣無縫卻逃不過神明的眼睛，做了壞事早晚要還的，相信這對那些行惡之人也是個警示吧！

（故事選自《聊齋志異》）